En Pologne, la réforme agraire était indispensable. Mais, dans sa mise en oeuvre, les objectifs politiques l'emportèrent sur les impératifs économiques et sociaux. On créa des milliers d'exploitations paysannes non viables, dont la surface cultivable n'excédait pas 5 hectares. Les propriétaires fonciers furent éliminés, et avec eux un acquis culturel de plusieurs siècles. Les manoirs, leurs bibliothèques, leurs collections d'art, les archives familiales disparurent.