Ringo, tome 1 : Piste pour Santa Fe

En 1867, l'Arizona est encore une contrée sauvage, presque inconnue. C'est le terrain rêvé de l'aventure, le pays de ceux qu'attire l'appât de la fortune rapide.
La "Vulture Mine" produit de l'or arraché à la montagne découverte par H. Wickenburg.
Mais le transport du précieux métal n'est pas sans risque.
La police privée de la "Wells Fargo" assure la sécurité des convois.
Ce jour-là, Ringo chevauche sur la piste de Prescott ...
Il doit y rejoindre la diligence qui part pour Santa Fe. C'est à lui qu'avec Ched, le meilleur équipier qu'il connaisse, revient le "plaisir" de veiller sur les 200.000 dollars d'or de la Vulture Mine.
Le convoi ne prendra pas la vieille piste habituelle de Gila.
Il doit passer par Oak Creek Canyon, le coin rêvé pour une embuscade !
Il risque, durant les 35 miles à parcourir avant de rencontrer l'escorte militaire, d'être gentiment pris en tenaille entre les apaches révoltés et les hors-la-loi ...
"Piste pour Santa Fe" est un superbe western.
C'est dans les pages du journal de Tintin que Ringo, en août 1965, apparaît pour la première fois.
Le dessin est superbe et le récit, nerveux, rapide, est prenant.
Le talent de William Vance est aux commandes.
Depuis l'énorme succès de "XIII", peut-être a-t-on un peu oublié que William Vance est avant tout un des dessinateurs qui, dans Pilote puis dans Tintin, illustra les aventures de Bob Morane.
Que sous la plume de d'Yves Duval, il illustra, dans les années 60, quelques-uns des nombreux récits complets mythiques en 4 planches du journal de Tintin.
Qu'il dessina les aventures de Bruno Brazil, d'Howard Flynn, de Ramiro et de Bruce J. Hawker.
Et la liste est longue de ce qu'il a pu nous offrir ...
Pour ma part, mon album préféré, pour bien des raisons, est certainement "Les bulles de l'Ombre Jaune".
"Piste pour Santa Fe" est certainement la première incursion de William Vance dans le genre du Western.
Le coup d'essai est un coup de maître.
L'ensemble a peu vieilli et aujourd'hui encore se redécouvre avec plaisir ...

Ringo est un employé de la célèbre compagnie Wells Fargo.
La mission qu'on vient de lui confier s'annonce difficile à plus d'un titre, convoyer pas moins de 200,000 dollars en or à travers de véritables coupe-gorges et une régions infestée de bandits et d'Indiens, sans compter tout ce qui peut surgir du Mexique.
Mais il peut cependant compter sur son ami Ched, un des meilleurs escorteurs de la compagnie, et un régiment de cavalerie de l'armée, qui doit les rejoindre en route.
Reste à espérer que cette jonction se fasse au plus vite et que d'ici-là, nos amis ne fassent pas de mauvaises rencontres.

Du western pur jus ! Tous les ingrédients classiques sont bien présents. Un flic, des soldats, des bandits, des indiens, le désert, de l'or et un soleil de plomb... Que demander de plus ?
En selle, cowboy !!