Solitudes blanches

Comme tous les ans quand s'achève sa saison de chasse, le jeune trappeur Klaus rend visite à son vieil ami Prug, qui lui a tout enseigné du Grand Nord. Mais cette fois, Prug n'est pas au rendez-vous. Après la mort accidentelle de son fils, il a disparu, laissant sa bru indienne seule à la cabane. Un avion ayant repéré des traces loin au nord, Klaus et la jeune femme partent en traîneaux à chiens à la recherche du vieil homme.


Certes, l'histoire est faiblarde et répétitive, Prug déjouant sans cesse la poursuite en rabâchant à l'infini les mêmes pensées folles. Mais elle n'est ici que prétexte à un formidable récit d'aventure et de survie dans les conditions extrêmes du Grand Nord canadien, que vient sublimer l'expérience des expéditions arctiques et des courses en traîneaux de l'auteur. Dans ces paysages grandioses de neige et de glace dont la beauté n'a d'égale que leur dangerosité, blizzards et white-outs s'acharnent à gommer toute possibilité de vie. Par moins 40°C, les doigts gèlent en quelques instants et rendent impuissants à assurer les gestes essentiels. Quand survivre peut dépendre d'allumer un feu, d'abattre du gibier, de préserver ses chiens ou d'éloigner les loups, la moindre erreur et la plus petite inattention s'avèrent fatales à tous les coups, la situation pouvant basculer en une poignée de secondes.


Autant glacé qu'ébloui par l'âpre et périlleuse splendeur de ces solitudes blanches et de leur faune évanescente, le lecteur se retrouve transporté dans un voyage de l'extrême, empli de sensations fortes et habité par la passion de l'auteur. Hymne à la nature, hommage aux peuples indiens et inuits dont on apprendra d'ailleurs qu'ils ne s'entendent guère, ce livre est l'occasion de partager l'ivresse de la course et l'extraordinaire relation du musher avec ses chiens, dans une aventure de tous les dangers, réservée aux seuls plus aguerris et expérimentés.

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Que se passe-t-il dans les solitudes blanches du Grand Nord ? Des hommes deviennent fous, d'autres tombent amoureux, ou partent pour une grande expédition délirante, ou meurent. Mais tout cela compte finalement assez peu...

Ce qui compte, c'est la solitude blanche, justement, cette vie isolée des trappeurs au milieu des blizzards, des white out, des températures à -50°C, des mains qui gèlent, des loups, des caribous, de la nourriture qui manque et du feu qui peut sauver une vie. Une vie âpre et rude, mais belle et en communion totale avec la nature.

Les descriptions des paysages, des traques et des voyages font rêver. Plus encore, les relations entre les mushers et leurs chiens font pleurer et rire. Sur le traineau ou dans leurs camps, ils s'aiment, se comprennent, s'entraident. Ainsi, les vrais héros de ce roman s'appellent Kernok, Tsutku, Baïkal et sont si beaux quand ils courent dans la neige qu'ils font oublier une histoire un peu faiblarde.

Challenge Petits plaisirs 30/xx et challenge PAL

Le titre révèle le déroulement de l'histoire. Solitude ... folie ... découverte du grand Nord et de ses pièges. Ce livre nous entraîne dans le grand froid qui trouble les héros et les fait souffrir.

Un savant mélange d'imaginaire, de suspense et de romance dans un décor de banquise...
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