Le léopard peut en effet être considéré comme un animal démoniaque. Il est le seul fauve qui ose attaquer l’homme sans provocation. C’est lui qui met les basses-cours à sac et saigne le bétail pour le seul plaisir de tuer. De là à en faire le dieu du meurtre, il n’y a qu’un pas.
Après avoir créé des dragons et en avoir peuplé la terre, les mers et les airs, les anciens donnèrent à leurs chimères une forme plus épouvantable encore, celle de l’homme-bête. Saint Jean n’a-t-il pas dit : « Il lui fut même donné le pouvoir d’animer l’image de la Bête, de faire parler l’image de la Bête… (Apocalypse XIII-4) »
Pour animer cette image, la faire parler, il fallait lui donner l’apparence humaine. De là naquit la longue lignée des monstres anthropomorphes : lamies, goules, empuses, ogres et lycanthropes. Certains de ces monstres sont des démons assoiffés de sang, d’autres des fauves humains, nés pour tuer et dévorer.
Morane hocha la tête.
— Si je me souviens bien, dit-il, d’après l’article que j’ai lu lors de la mort de votre père, celui-ci aurait été soupçonné de tromperie. Selon certains paléontologistes de renom, il aurait fait transporter secrètement des ossements de brachyosaure en Centre-Afrique, pour les y redécouvrir ensuite.
Une légère ombre passa sur le clair visage de la jeune Autrichienne.
— C’est ce qui a été dit en effet, fit-elle d’une voix sourde. Comme si l’on trouvait des os de brachyosaure chez le premier boucher venu… Pourtant, le mal était fait et, à l’heure actuelle, mon père est encore considéré par beaucoup comme un faussaire. C’est pour cette raison que je suis ici. Pour réhabiliter sa mémoire…
— Si je comprends bien, glissa Morane, vous voulez retrouver, vous aussi, des ossements de brachyosaure, et cela dans le seul but de prouver la bonne foi de votre père…
Leni Hetzel opina doucement de la tête.
Henri Vernes 3 romans méconnus