Histoire d'un hôtel de ville et d'une cathédrale

Le peuple, en entrant dans la basilique, apercevait ainsi la tête de l'évêque au-dessus de la table de l'autel et comme entourée d'une auréole lumineuse. Les hommes se pressaient dans la nef; les femmes se tenaient dans le bas côté de droite. Quand l'église fut pleine, par la porte demeurée ouverte, la lueur des lampes éclairait la foule compacte des derniers arrivés sous le porche et sur la place. On n'entendait qu'un long et sourd murmure. Bientôt l'évêque, descendant de sa chaire, suivi des clercs rangés dans l'abside, fit lentement le tour de l'autel, et se plaça devant le ciborium; tous les visages se tournèrent vers lui, la foule tomba à genoux, et, au milieu du plus profond silence, levant la main droite, il donna, d'une voix tremblante d'émotion, la bénédiction épiscopale. Aussitôt, du côté occupé par les femmes, on entendit partir des sanglots. Les hommes se frappaient la poitrine. Quelques uns appuyaient leurs fronts sur les dalles...