Harpo

À la fin du dix-neuvième siècle, l'Américain Robert Louis Stevenson partit dans le sud de la France en quête d'inspiration. de son périple est né « Voyage avec un âne dans les Cévennes ». On ne sait pas trop si Harpo Marx s'engagea sur la Nationale 7 avec les mêmes intentions. Il devait prendre le paquebot du retour au port du Havre mais il bifurqua sur l'Ardèche. Fabio Viscogliosi raconte l'accident, l'amnésie, l'errance puis le sauvetage rocambolesque du comique à la harpe. Réalité ou fiction, peu importe. On s'attache rapidement au personnage (« cet homme est un mystère sur pieds, glissant comme une anguille, un oxymore, une contradiction ambulante ») et à l'énormité de la situation : une vedette américaine en rase campagne. Un peu comme si Louis de Funès (toutes proportions gardées) avait une commotion cérébrale et séjournait chez les fermiers de l'Iowa pendant six mois.
L'écriture est vive et sans apprêt. le thème ? Peut-être une ode au coup de tête et à la gratuité du geste. L'idée est séduisante. Une célébrité qui plaque tout pour s'offrir LE moment de liberté de son existence, si précieux, si intime, si sacré qu'il le dissimule aux biographes.
Je suis toujours sceptique quand un auteur écrit sur un personnage connu. J'y vois toujours de l'opportunisme, une solution de facilité pour intéresser les lecteurs. Et en général, ça finit par une fiche Wikipédia délayée. La fiche Wikipédia sur Harpo Marx est très succincte. Il y a beaucoup à inventer. Alors Fabio Viscogliosi invente, et c'est plutôt réussi.
Bilan : 🌹🌹

Je ne pouvais qu'avoir envie de lire ce roman.
Dès que j'ai vu le titre, Harpo, j'ai su que je le lirais.
Parce que Harpo et ses frères, Chico, Groucho, Zeppo et Gummo Marx m'ont tellement fait rire dans leurs comédies déjantées.
Noix de coco, Plume de cheval, Monnaie de singe, La soupe au canard, etc..., titres révélateurs, n'est-ce pas ?
Revenons donc à Harpo, personnage emblématique de la fratrie. Muet, perruque blonde frisée,  chapeau déformé et trench-coat, véritable caverne d'Ali Baba, d'où l'acteur fait surgir les objets les plus hétéroclites et bien sûr promenant avec lui la fameuse harpe qui lui donna son nom.
1933, l'artiste est en France. Un accident va le priver de ses repères. Il ne sait plus qui il est, ni ce qu'il fait là.
C'est le sujet du livre de Fabio Viscogliosi.
Harpo va faire des rencontres, pendant qu'aux États-Unis ses frères, inquiets, vont s'adresser à la célèbre Agence Pinkerton qui va envoyer un de ses limiers sur les traces du disparu.
Idée originale mais qui, je l'avoue ne m'a pas séduit outre mesure. En fait, j'ai surtout aimé la dernière partie du roman, celle qui touche, au plus près et au plus vrai, à la vie du célèbre comique.
Il m'a manqué la folie, l'humour gaguesque, la poésie, que représentait si bien Harpo.
Peut-être que j'en attendais trop, peut-être que je recherchais, justement, tout ce qui m'avait enchanté chez ce comédien.
L'auteur ne m'a pas apporté tout ce que je voulais.
Une petite déception, mais je suis sûr que ce livre peut trouver son public.

L'auteur Fabio Viscogliosi décrit en peu de pages l'odyssée qu'aurait pu avoir l'acteur américain Harpo Marx en France, suite à un accident de voiture qui l'aurait laissé amnésique. Harpo faisait partie d'une fratrie de 5 frères, qui composa à eux-seuls une troupe de comiques, fortement plébiscités par le public américain.
L'écrivain s'imagine qu'après une tournée en Union Soviétique, Harpo aurait pu faire une escale en France et y aurait loué une voiture à Paris afin de s'évader vers le Sud. Sur une petite route de campagne, une embardée et puis l'accident. Alors qu'il aurait pu être laissé pour mort, cet accident aurait pu lui faire rencontrer des personnages attachants pour la suite de son voyage.
Écrit d'une plume douce et sobre, ce court livre se lit aisément et pourtant, j'aurais encore aimé m'y perdre encore plus longtemps. Alors que je ne me serais pas forcément retournée sur ce livre en librairie, vu que je ne suis pas une amatrice des films des Marx Brothers, Fabio Viscogliosi m'a rendu cette lecture attrayante et attirante.
Cette histoire sans fioritures met l'accent sur la bienveillance de certains individus achoppés, au détour d'un coup du sort et qui finalement, prennent toute leur importance. Digne d'une vraie enquête policière, c'est un voyage en douce France des années 30, avant que ne sonne le glas de la seconde guerre mondiale.
Ce livre faisait partie de la pré-sélection pour le Prix Orange du livre 2020. Merci à lecteurs.com de me l'avoir découvrir dans le cadre du Cercle Livresque et aux éditions Actes Sud.
Lien : https://www.musemaniasbooks...

Chico, Harpo, Groucho, Gummo et Zeppo, les fameux “Marx Brothers”. Cette fratrie de comédiens américains est mise en avant par Fabio Viscogliosi dans son dernier roman. Enfin, surtout l'un d'entre eux, Harpo Marx, et on peut dire que de son fait, c'est le branle-bas de combat aux États-Unis puisque Harpo semble avoir disparu sur le territoire français alors qu'il revenait d'une tournée en Russie.
Le lecteur sait dès le début du roman ce qu'il s'est passé, du moins factuellement, car en ce qui concerne les raisons…c'est autre chose. L'auteur nous invite donc à suivre les péripéties de Harpo en France ainsi que les recherches qui sont menées en parallèle pour le retrouver. Ce livre prend rapidement des allures d'enquête policière couplée à une quête identitaire. Je n'en dis pas plus car ce roman de petite taille ne s'embarrasse pas de superflue et on aurait vite fait de gâcher la surprise en dévoilant des éléments importants de l'histoire.
Pour ma part, je suis rentré immédiatement dans cette histoire rythmée parfaitement servie par une très belle plume. Les derniers chapitres m'ont toutefois paru plutôt en rupture avec le reste du récit et, bien qu'ils aient le mérite d'informer le lecteur sur le devenir de Harpo, ils font sortir un peu le lecteur du récit. Ceci étant dit, il n'en reste pas moins que la lecture de ce roman, aux qualités littéraires indéniables, a été une excellente surprise pour moi.

" On dirait qu'il dort d'un sommeil sans rêve, mais cela n'est qu'apparence, car il ne dort pas du tout. C'est un néant d'une autre nature dans lequel il est plongé. Des images et des figures s'agitent probablement dans son esprit, un tohu-bohu de pensées dont son visage ne laisse rien paraître. Les traits sont calmes, une petite ecchymose à la pommette, une ride entre les deux yeux, et ce début de sourire qui ne le quitte pas. "
Le 12 décembre 1933, de retour d'une tournée théâtrale en Union soviétique, Harpo Marx, acteur comique américain, est victime d'un accident de la route en Dordogne. Les conditions et la direction empruntée vers le sud par Harpo resteront un mystère. Amnésique, et ayant fugué de l'hôpital, il se laisse porter sur les chemins - " Peu à peu, l'intuition qui le guide lui procure un petit plaisir, une forme d'excitation. C'est la seule marge de manoeuvre qui lui reste, cette liberté qu'il s'arroge à chaque pas. "
Il est recueilli par Deshormes, un écrivain marginal, proche de la nature, et bienveillant, qui le guidera vers d'autres rencontres toutes aussi généreuses.
Pendant ce temps, de l'autre côté de l'Atlantique, on s'inquiète de cette disparition. Très vite, un détective privé est mis sur le coup.
L'auteur dresse le portrait d'un homme simple, ouvert, attachant, pour qui cet épisode amnésique de quatre mois, dans une France accueillante, fut, sans doute, l'occasion inespérée d'un break, loin de sa trépidante vie artistique.
A découvrir !