Nanine ou le Préjugé vaincu (l'homme sans préjugé)

Le comte d'Olban, dans une valse hésitation pour assumer son amour pour une jeune et vertueuse paysanne, devra passer au-dessus des préjugés de sa classe, mais aussi de ses engagements avec la baronne de l'Orme pour enfin proposer le mariage à la jeune fille Nanine.

Figure emblématique de la philosophie des Lumières, Voltaire chef de file du parti des philosophes nous livre ici une fable réjouissante, où le comte est bien empêtrée entre tenir son rang, être en harmonie avec ses idées progressistes, et épouser une personne roturière «  de basse extraction ».

Sa délivrance viendra du bon sens, peut-on dire paysan, de la Marquise d'Olban la mère de l'amoureux transis, véritable tourbillon qui ne mâche pas ses mots comme les servantes jadis de Molière.

Elle ne veut pas d'autre bru que cette Nanine pleine de vie, sans préjugés, vive, gaie, et qui saura embellir ses vieux jours, exit la baronne revêche et pimbêche, qui n'a que le mot classe à la bouche.

Voltaire continue son combat pour la tolérance et la liberté de pensée. contre le fanatisme religieux qu 'il nomme l' infâme, non Nanine n'ira pas au couvent.

Voilà des vers qu'il est plaisant de lire ou d'écouter, une langue pleine de finesses et des répliques souvent drôles.

Voltaire n'a pas seulement commis des tragédies, mais aussi des comédies, dont cette Nanine, que l'on peut qualifier sans doute de "comédie larmoyante". Richardson et ses romans sentimentaux ont eu un succès fou en leur temps, et une grande influence que l'on retrouve ici. Cette pièce de Voltaire a eu un énorme succès à son époque, elle a par exemple été jouée lors de la translation des cendres de Voltaire au Panthéon en 1791.

La jeune, belle et vertueuse Nanine, a séduit le comte son maître, mais il a promis le mariage à la marquise, qui est tout sauf douce et charmante. Saura-t-il vaincre ses préjugés et épouser une fille de paysan pauvre ?

Il est très difficile de comprendre comment cette pièce a pu avoir tant de succès et émouvoir les spectateurs. Tout paraît daté, invraisemblable, un peu ridicule. Les personnages semblent totalement artificiels.