Ben Hur

- [...] La malédiction de notre temps est la prodigalité. Les pauvres s'appauvrissent encore en imitant les riches, et les riches se conduisent en princes.

- Le bonheur, pour celui qui aime, réside dans l'action ; on peut juger de la somme d'amour qu'il possède d'après ce qu'il est prêt à faire pour les autres.

- On peut sauver un homme qui se noie, mais non point un homme qui aime !

C'était une grande chose d'appartenir à la maison de Judah ; être de la maison de David, cela signifiait bien plus encore, cela constituait le titre d'honneur par excellence, aux yeux des Hébreux. Plus de mille ans avaient passé depuis le temps où le petit berger prenait la place de Saül et fondait une dynastie. Les guerres, les calamités de tout genre, avaient fait tomber ses descendants au niveau des plus humbles d'entre les Juifs ; ils devaient au travail le pain qu'ils mangeaient, mais leur généalogie représentait un privilège pieusement conservé. Ils ne pouvaient devenir des inconnus au sein de leur peuple, où qu'ils allassent, on leur témoignait un respect touchant à l'adoration.

- Pourquoi les hommes refusent-ils d'admettre que les femmes ont l'esprit plus prompt qu'eux ?

- L'orgueil ne parle jamais si haut que lorsqu'il est dans les fers.

Joseph, bien qu'il fût né en cette ville [Bethléem], l'avait quittée depuis si longtemps qu'il ne connaissait plus personne à qui demander l'hospitalité. D'ailleurs, le recensement pour lequel il revenait pouvait durer plusieurs semaines, même des mois, vu la proverbiale lenteur des autorités romaine en province [...].

En règle générale, il n'est pas de meilleur moyen de se faire mal voir des hommes que de se bien comporter là où ils se sont méconduits.

- [...] Nous apprenons vite à nous connaître, nous autres gens de mer. Nos amitiés, comme nos haines, naissent au milieu des dangers.

La supériorité des soldats romains consistait en grande partie dans la manière particulière dont ils maniaient leurs courtes épées. Dans les combats ils ne s'en servaient jamais pour frapper ou tailler, mais ils la poussaient toujours en avant pour transpercer l'ennemi ; généralement ils visaient au visage.