Né en 1598, le Bernin mourut en 1680, alors qu'il approchait de ses 82 ans ; il fut le dernier de cette pléiade de grands artistes experts en de nombreuses disciplines, et qui firent de l'Italie pendant près de 3 siècles un véritable phare du monde occidental. Bien qu'il vécut à la fin de la Renaissance, le Bernin fit preuve d'une virtuosité comparable à celle de Léonard de Vinci ou de Michel-Ange ; il excella dans tous les domaines.