Le Monde des Arts : Léonard de Vinci et son temps : 1452-1519

J'ai des projets de ponts, très légers et très résistants, et de transport facile... J'ai des projets pour la destruction de toute forteresse ou rempart à moins qu'ils n'aient des fondations rocheuses... J'ai aussi des plans pour fabriquer un canon très commode et facile à transporter, avec lequel on peut projeter des petites pierres un peu comme de la grêle... J'ai un moyen pour atteindre un point fixe par des cavernes et des passages souterrains tortueux que l'on pourrait construire sans aucun bruit bien qu'il puisse être nécessaire de passer sous des tranchées ou sous une rivière... Je ferai des chars couverts, sûrs et inattaquables, qui, s'ils pénètrent au milieu de l'ennemi avec leur artillerie, il n'est pas une formation d'hommes assez grande qu'ils ne puissent briser.... Je puis faire des canons, des mortiers et de l'artillerie légère, de formes très belles et très utiles, bien différents de ceux qui sont habituellement en usage;.. Je peux fournir catapultes, mangeonneaux, trébuchets et autre machines d'une merveilleuse efficacité...

La bâtardise ne constituait pas une tare au temps de le Renaissance. Les enfants naturels se voyaient amis au foyer des seigneurs comme à celui des vilains ; le père, habituellement, les reconnaissait et exigeait qu'ils fussent traités sur le même pied que les enfants nés du mariage.

Les quelques biens personnels que Léonard conservait à Cloux étaient dérisoires, si l'on songe à sa vie si riche de créations et à l'éclat de sa célébrité.