Les tomes de la saga "Titus Crow" se suivent et ne se ressemblent pas ! Après un tome 1 rendant hommages aux classique fantastico-horrifique et un tome 2 placé sous le signe de la proto-SF, ce tome 3 intitulé "L'Horloge des songes" et improprement sorti sous le titre « Les Abominations de Cthulhu » est placé sous le signe de la proto-fantasy… du coup les connaisseurs se régaleront des références à Edgar Rice Burroughs, Clark Ashton Smith, Lord Dunsany, Abraham Merritt, et R.E. Howard ! (vade retro tokienas ^^)
Grosso modo Titus Crow et sa fiancée elfique se rendent dans les contrées du rêve humaines pour déjouer les plans des DCC dirigées par l'ignoble Cthulhu, mais ils tombent entre les griffes des sbires de Nyarlathotep le Chaos Rampant, et Kthanid aux yeux d'or est obligé de convoquer Henri-Laurent de Marigny à Elysia pour lui confier la mission de délivrer sa pupille femme-déesse et son amant plus qu'humain… Donc grosso modo c'est le Doctor Who qui débarque à l'âge hyborien ! ^^
Tout commence dans la Cité d'Ulthar à L'Auberge des Mille Chats Endormis et on est dans la quête avec des contrées inconnues, des poursuites, des cavales, des combats au sabre, des créatures antédiluviennes et tutti quanti, avec une phase ou il faut délivrer notre héros et son bimbo, une phase où il passer le blocus d'Ilek-Vad, puis une autre il faut rassembler une coalition pour déjouer les plans des DCC (de la pur fantasy quoi ! ^^)…
L'auteur parvient très bien à reproduire le style des auteurs à qui il veut rendre hommage avec autant d'excellentes descriptions que de chouettes scènes d'action, mais les univers de ces auteurs ne se marient pas forcément. Reste que j'ai été agréablement surpris par le récit du rêveur Grant d'Enderly, récit dans le récit où nous est conté les intrigues des marchands venus du Plateau de Leng (Alerte Jaune) qui disséminent d'étranges rubis venus des mers méridionales (Alerte Orange) étendant l'influence hypnotique néfaste et malsaine du Feu-de-Nuit venu d'au-delà des étoiles (Alerte Rouge)... On est pilepoil à la grande époque du duo Lovecraft et Howard, et pour le reste le duo Titus Crow et Henri-Laurent de Marigny tient ici autant d'Holmes / Watson que d'Elric / Tristelune sur fond de Conan le Barbare… Mais on est aussi et d'abord dans la Portal Fantasy puisque pour résoudre les problèmes du monde éveillé il faut progresser dans le monde du rêve, et pour résoudre les problèmes du monde du rêve il faut progresser dans le monde éveillé ! (mention spéciale à la scène de la potion magique, où clairement l'auteur passe en mode 2e degré en s'inspirant des aventures d'Astérix & Obélix ^^)
Après, le moteur des péripéties ça reste comme souvent dans la proto-fantasy délivrer la demoiselle en détresse qui se fait enlever trois fois ! Mais elle est conne ou quoi, elle qui est censée est supérieurement courageuse, cultivée et cultivée ? (1er ou 2e degré ? ^^)
Un court mais sympathique moment de lecture, mais encore une fois je reste sur ma faim car on traite hors-champ le truc le plus cool du roman, c'est-à-dire la guerre des armées du rêve contre les séides humains et inhumains des DCC, où les porteurs de lumière de Randolph Carter l'aventurier américain (aka le Gary Stu d'Howard Phillips Lovecraft lui-même !), les nefs volantes du roi celte Kuranes (alter ego de Robert Erwin Howard ?) et le TARDIS de notre dynamique duo partent en croisade pour détruire les Machines de Cauchemar de l'ignoble Cthulhu… le dénouement est énorme, dans le plus style moorcockien (genre celui des elfes armées de fusils lasers débarquant dans les jardins de Babylone pour délivrer les derniers résistants des armées du chaos… et il y avait aussi une horde zombie du côté des gentils ^^), et tout se finit comme dans un album d'Astérix & Obélix par un grand banquet, évidemment à L'Auberge des Mille Chats Endormis…
PS: je ne vous cache pas que les romans cool raoul de l'auteur sont vachement sympas, et qu'il me tarde de lire ses romans serious business qui comme de coutume sont essentiellement VO only… (après tant d'années le peu d'ambition, d'imagination voire de compétence de certains éditeurs français, et pas des moindres, me surprend encore… soupir…)
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Je n’ai jamais été un grand rêveur moi-même, je n’ai jamais voyagé loin au-delà d’Ulthar ; mais j’ai regardé des caravanes passer le Skai à gué, et je suis resté assis dans le fumoir de l’Auberge des Mille Chats Endormis et j’ai écouté les récits de mes supérieurs. Comme tous les rêveurs je suppose. Il est vrai que nous semblons devenir plus rares. Dans le temps, un homme du monde éveillé pouvait être certain, s’il descendait dans une auberge de la terre des rêves terrestre, de trouver un compagnon de songe ou deux de la terre des mortels éveillés ; et les récits ne volaient-ils pas alors, denses et rapides ? Ah oui, certainement.
Le voyage ne serait pas facile, Marigny le savait. Mais des visions encore jamais envisagées s’étaient déployées dans son esprit et des merveilles l’attiraient avec plus de magnétisme encore que les sirènes séduisant Ulysse.
Car Marigny n’est pas moins que vous, lecteur, un amoureux des mystères, et il ne pouvait donc refuser l’aventure offerte… Le pourriez-vous ?
Nul ne peut aider celui qui ne s’aide pas lui-même.
Elle avança la tête et embrassa légèrement Marigny sur la bouche...Un instant plus tard ,alors qu'il repartait dans la nuit,il sentit son coeur planer comme lui.