C'est l'histoire de Charging Elk, un Indien du Dakota, de la tribu des Oglalas. A la fin du XIXème siècle, il s'enrole dans le Wild West Show de Buffalo Bill qui entame une tournée européenne. Après Londres et Paris, Charging Elk fait une mauvaise chute de cheval à Marseille. Il se fait hospitaliser et la troupe poursuit son chemin, le laissant pour mort. le "peau rouge" se retrouve seul dans une ville inconnue, il ne parle ni le français ni l'anglais. S'ensuivent les aventures et mésaventures de Charging Elk dans le cité phocéenne. Un vrai beau roman d'aventure qui plaira autant aux lecteurs qu'aux lectrices. Un vrai beau roman d'humanité sur le choc des cultures et des croyances religieuses, sur la solitude et le mal du pays. A lire absolument !
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les tribulations de Buffalo bill en tournée en France et lors d'une représentation à Marseille l'un de ses acolytes reste bloqué dans cette ville dans un exil contraint, connaissant la peur, la misère jusqu'à la fin de sa vie
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Le jeune Charging Elk quitte son Amérique natal pour être figurant dans la troupe du Wild West Show de Buffalo Bill. A Marseille, il tombe malade et se retrouve à l'hôpital mais s'enfuit. La troupe est déjà partie, il erre donc dans les rues mais se fait arrêter pour vagabondage et commence alors pour lui une série de déconvenues. Retournera-t-il dans son pays un jour ?
Une certaine tristesse se dégage de ce récit, de cet amérindien qui se retrouve dans un pays qu'il ne connait pas, entend une langue qui ne comprend pas, loin des siens et de sa culture. Sa physionomie détonne, on se méfie, on l'évite.
On découvre le choc des cultures, l'incompréhension entre indiens et américains ou européens, avec une façon de penser et de vivre très différente. Les aventures de Charging Elk dans la cité phocéenne, Marseille, à la fin du 19ème siècle, grouillante de vie (bien reconstituée d'ailleurs) le prouvent tout comme ses souvenirs de jeunesse en Amérique relatés au fil des pages.
Un être esseulé et perdu que les aberrations de l'administrative française ne feront rien pour l'aider. Bref, un beau récit touchant, poignant même sur le déracinement, les différences physiques, la diversité et le choc des cultures et des religions.
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