Dérapages

Comme chaque matin, Hoke Moseley parcourt les titres du Miami Herald en dégustant son premier café. Il s'installe sur sa chaise longue, ferme les yeux et perd soudainement toute motivation. Victime d'un burn out, il se sent incapable de rejoindre son bureau au sein de la Police de Miami où l'attendent des piles de dossiers. Il décide de mettre sa carrière de policier entre parenthèses et se rend sur Singer Island où il se contentera de gérer des meublés appartenant à son père. Dans ce troisième volet consacré à ce sergent désabusé, nous retrouvons son entourage : ses deux filles qui l'encombrent, sa coéquipière d'origine cubaine enceinte jusqu'aux yeux et ses collègues de la Criminelle. le récit de son congé croise celui des péripéties de Stanley Sinkiewicz. le vieil homme a travaillé toute sa vie dans une usine Ford. A la retraite, il a quitté Detroit pour couler des jours tranquilles avec son épouse sous le soleil de Floride. Mais sa vie si ordinaire et si ennuyante va sortir des rails lorsqu'il croise la route deTroy, un dangereux sociopathe. le lecteur qui a apprécié les épisodes précédents devine assez vite la nature des dérapages à venir. le roman n'en reste pas moins savoureux avec sa galerie de personnages drolatiques.On y croise par exemple un jeune peintre qui produit de l'art figuratif sans grand talent ou un spécialiste en taons d'Ethiopie en congé sabbatique... Charles Willeford prend le temps de poser son intrigue et ses personnages, aussi l'histoire, bien que déjantée, reste-elle parfaitement construite. L'humour noir est parfaitement dosé et teinté d'une pointe de mélancolie. Pour conclure, je reprendrai l'appréciation de Philippe Jaenada dans sa présentation de Miami blues (dans le cadre de l'opération "lectures sur ordonnance") : "noir, cynique, violent, odieux mais déroutant d'humanité".

Troisième volet consacré au sergent Hoke Moseley, de la police de Miami, Dérapages reprend à grands traits la structure sur premier roman de la série, Miami Blues. D'un côté Hoke Moseley, flic en surpoids affublé de dentiers vaguement bleutés et de deux filles adolescentes, qui partage une maison avec sa collègue cubaine enceinte. Hoke, sous pression parce qu'il a trop bien travaillé sur ses dossiers précédents et a donc écopé d'encore plus de travail, devient catatonique. Après que sa plus jeune fille l'a découvert dans sa chaise longue refusant d'articuler un mot après s'être pissé dessus, il rejoint Singer Island, où il a grandi, et décide de ne plus mettre un pied en dehors de l'île. D'un autre côté, Troy Louden, psychopathe à l'origine de braquages sanglants dans des supermarchés monte un nouveau coup avec l'aide du vieux Stanley Sinkiewicz dont la femme est partie après qu'il a été accusé à tort d'attouchements sur une enfant.

On se doute bien que les deux histoires finiront par se croiser, mais, en réalité, peu importe. Ce qui compte, c'est la manière dont Willeford nous implique dans la vie de ses personnages. Des vies médiocres ou, au mieux, sans grand intérêt. Hoke tente de se reconvertir dans la gestion d'un immeuble pour le compte de son père, joue au Monopoly, découvre que sa fille est boulimique, s'intéresse au travail scientifique que l'un de ses locataires consacre aux taons d'Éthiopie… Stanley, débarrassé de sa femme, découvre la liberté en se plaçant sous la coupe de Troy et apprend à un complice à faire des lignes droites avec un pinceau sans utiliser de règle.

Personnages à la dérive, avec leurs qualités et leurs défauts, perdus dans une société qui n'est plus vraiment la leur et qui regrettent un passé qui n'était en fait guère mieux, Hoke et Stanley apparaissent comme les deux faces d'une même médaille. La différence étant que Hoke est un peu plus déterminé et a encore quelqu'un à qui se raccrocher et dont il se sent responsable ; ses filles qui le rendent meilleur.

Et de ces histoires banales, Willeford tire un roman nonchalant et accrocheur. Grâce à son humour qui transperce dans quasiment chaque phrase, cette dérision légère mais terriblement bien affutée, et ce sens des dialogues légèrement décalés. Grâce aussi à la tendresse qu'il porte à tous ses personnages sans exception. Il en ressort une atmosphère indolente où pointe toujours un semblant de tension dans laquelle le lecteur se laisse entraîner avec plaisir.

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Un polar comme on les aime.
Nous sommes loin du flic ou du privé cynique-revenu de tout-alcoolique-coureur de jupons-mais néanmoins décidé à poursuivre le crime comme on nous les sert régulièrement, sur fond d'assassinat archi-sanglant-sans indices.
Hoke Moseley (le héros récurrent de Willeford dans trois de ses livres, si je ne m'abuse) est un quadragénaire bedonnant, affublé d'un dentier, d'un compte en banque anémique et d'une solide dépression nerveuse.
Surtout, l'arrière plan du livre est très original : les méchants sont un jeune truand et un papy sans histoires qui en est tombé amoureux, rien que ça...
Bref, un vrai polar, documenté, iconoclaste, passionnant, écrit par un maître du genre.

Charles Willeford n'a pas choisi le plus facile pour nous faire aimer Hoke Moseley : radin, mesquin, facilement irritable, il est de plus affublé de dentiers et confronté à un problème de poids. Pour couronner le tout voilà qu'il déprime et se pisse dessus !

J'ai beau chercher, difficile d'en rencontrer deux comme lui dans l'univers du polar. Mais les livres de Charles Willeford sont à l'image de la société : les gens sont rarement parfaits. Plutôt souvent médiocres, butés et passables dans bien des domaines. Les "bons" comme les "méchants".

Concision, précision, rigueur sont les trois mots qui viennent à l'esprit à la lecture des romans de Charles Willeford, auteur plus exigent qu'il n'y parait. Dans cette enquête insolite et banale à la fois, on retrouve avec plaisir Hoke Moseley, ses remarques désabusés, ses problèmes domestiques et la galerie de personnages qui l'entourent - si proches de nous.

J'ignore si c'est un légende ou non, mais on raconte qu'on demanda à un sculpteur de cathédrale, pourquoi il avait passé autant de temps sur le visage d'une statue, alors qu'elle devait être placée, visage au mur, dos tourné ; et cet homme aurait répondu : " Si les hommes ne voient pas ces détails, Dieu les voit"....

"Charles Willeford" est de cet acabit...

Peu importe l'enquête en cours, tout est en place... Sculpté, ciselé....

Hoke Moseley n'est pas le super héros, irréprochable et sans peur.....

On aurait bien des reproches à faire à ce Hoke, mais en fin de compte, il nous ressemble....

Hoke est fatigué et il lui semble qu'une retraite paisible sur un ilot des Keys fera son bonheur....
Mais parfois, un détail peut entrainer des conséquences.