Le lapin en peluche

Le Lapin en peluche arrive dans la vie d'un petit garçon le jour de Noël. Même s'il est très beau et très doux, il a bien du mal à se faire une place dans la chambre d'enfant, au milieu d'autres jouets plus grands ou plus sophistiqués qui prétendent être vivants. Mais la vérité, c'est qu'un jouet n'est vivant qu'à une condition, et ça ne dépend pas du nombre de ressorts qui s'agitent dans son ventre. « Être vivant ne dépend pas de la façon dont on est fait. […] C'est quelque chose qui t'arrive quand un enfant t'aime très, très longtemps, pas seulement pour jouer avec toi, mais qu'il t'aime vraiment, alors tu deviens vivant pour de vrai. » (p. 9)

Et le miracle prend forme : le Lapin en peluche devient le jouet préféré du petit garçon. « Des semaines passèrent et le petit Lapin devint très vieux et tout râpé, mais l'enfant l'aimait tout autant. Il l'aimait tellement que le Lapin y perdit ses moustaches, que la doublure rose de ses oreilles vira au gris et que ses mouchetures brunes s'effacèrent. » (p. 25) le Lapin en peluche est devenu vivant grâce à l'enfant, mais voilà qu'il est séparé du petit garçon. Que va-t-il devenir, lui qui ne connaît que la chambre d'enfant ? Que deviennent les jouets quand les enfants ne les aiment plus ?

J'avais beaucoup aimé le lapin en peluche de Komako Sakaï, album adapté de l'oeuvre de Margery Williams. Il était temps de découvrir l'original. L'histoire est identique et l'émotion est la même, mais j'ai préféré les illustrations de Komako Sakaï, plus douches et plus évocatrices des plaisirs perdus de l'enfance.

Album illustré par Komako Sakaï, d'après une histoire de Margery Williams.

Qui me connaît n'ignore pas mon attachement à mon propre lapin en peluche. En une vingtaine de pages, cet album m'a plongée dans un rêve auquel je crois.

Un lapin en peluche se trouve parmi les jouets que contient une grosse chaussettes de Noël. "Il était magnifique, dodu comme les lapins doivent l'être, avec un pelage brun et blanc et de longues oreilles doublées de satin rose." Dans la chambre d'enfant, parmi les autres jouets, il se sent un peu seul. Un vieux cheval à bascule lui révèle le secret de l'existence des jouets : "C'est une chose qui arrive quand un enfant t'aime très, très longtemps. Pas seulement pour jouer avec toi, mais qu'il t'aime vraiment. [...] Une fois que tu es vivant, tu le restes pour toujours." le lapin en peluche partage les jours et les nuits d'un petit garçon qui l'aime si fort qu'il ne doute pas que son jouet favori est vivant. Voilà le mystère accompli : le lapin en peluche, au-delà du temps et des peines, est devenu éternel et il n'oubliera pas celui qui lui a offert la vie.

Ce texte simple fait de cet album un livre idéal pour accompagner le coucher des tout-petits. Les tons poudrés, pastels et un peu passés nourrissent une illustration qui se veut un hymne aux paradis perdus. Tout est suranné, délicatement poussiéreux et infiniment précieux. L'aspect crayonné et subtilement inachevé des images permet à chaque enfant, jeune ou moins jeune, de se reconnaître dans la chambre du petit garçon et de regoûter les saveurs des époques les plus douces.

Me voilà toute conquise et très émue par cet album.

C'est une belle et adorable histoire pour les plus jeunes mais aussi pour ceux qui ont aimé et aiment toujours des jouets.

C'est un livre émouvant que j'ai beaucoup aimé même si je l'ai lu adulte.