Les aventures de Victor Billetdoux, tome 1 : La pyramide oubliée

Le Caire, 1909. L'éminent égyptologue Alexander Appleton, parti effectuer des relevés dans la pyramide de Néferhotep, est retrouvé errant en proie au délire. le journaliste Victor Billetdoux décide d'enquêter. Avec son ami, l'égyptologue Charles-Hippolyte Constant, il part explorer la pyramide en question. Ils découvrent un passage qui mène à une immense salle et, au pied de la statue de Neferhotep, un puits duquel s'échappe un cri d'horreur. Reparti au Caire pour s'équiper et descendre dans le puits, ils sont attaqués par d'étranges créatures. Ils vont poursuivre l'enquête entre l'Égypte et Paris pour découvrir quels terribles secrets cachent la pyramide oubliée.
Il s'agit ici d'une réédition de deux anciennes BD des années 70. le scénario date donc de cette époque et cela se voit. Effectivement, sur le thème, on a fait beaucoup mieux depuis. Mais l'intérêt de cette oeuvre est ailleurs. Cette histoire qui rappelle les premiers Adèle Blanc-sec (mais qui leur est antérieure) a surtout un goût de nostalgie très agréable. On est dans le genre de récits d'aventure teintée de fantastique qui étaient très à la mode dans les trente glorieuse. On se laisse porté par cette intrigue, et on tourne les pages sans ennuyer une seconde
Le dessin de Winniger est dans le registre de ces BD et colle parfaitement au récit. Une belle découverte donc. Pas un chef d'oeuvre, mais une sorte de madeleine de Proust au parfum d'orient.

La pyramide oubliée est la première BD créée par Pierre Wininger. Elle a été diffusée pour la première fois dans plusieurs numéros de la revue Circus en 1976. La version originale était en noir et blanc. A l'occasion de la réédition, l'éditeur des "aventuriers de l'étrange" a convaincu les enfants de Pierre Wininger de mettre en couleurs. C'est cette version que je viens de lire.

J'ai eu l'occasion de découvrir chez le même éditeur, la version alternative de 1976. Totalement en noir et blanc, c'était les prémisses de la trilogie. La version finale est totalement différente (parue en 1978), ayant été remaniée totalement par Wininger. C'est très intéressant de voir comment un créateur peut faire évoluer son premier jet.

Sous le trait de Pierre Wininger, on retrouve l'influence de Jean-Claude Forest mais aussi des points communs avec Tardi. Celui-ci n'a pas été imité, la version alternative de "La Pyramide alternative" était antérieure à la première parution d'"Adèle Blanc Sec".

Cette BD et son scénario sont tout à fait dans l'esprit et la veine de ce qui était publié au milieu et à la fin des années 70. On pourrait faire référence aux "Aventuriers de l'Arche perdue" par exemple. Cela n'a rien à voir avec la production actuelle tant pour le graphisme que pour le scénario. Elle permet aux nostalgiques d'évoquer ou de se remémorer le passé, aux passionnés de l'histoire de la BD d'en voir l'évolution.

Pour moi, elle a permis de découvrir un auteur que je ne connaissais pas et m'a donné envie d'aller plus loin dans son univers et de voir son évolution au cours de sa carrière. J'ai passé un bon moment à lire cette histoire et à faire les comparaisons avec la version alternative.

Vous vous souvenez des histoires d'aventures à l'ancienne ? Celles qui se passent en Amérique du Sud ou en Égypte au début du 20ème siècle et qui nous emmènent explorer un mystérieux temple en quête de trésors aux propriétés supposées magiques ? J'adorais ce genre d'ouvrages et je dévorais ce type de BDs chez mes grands-parents quand j'étais petit. Avec cette réédition augmentée du premier tome des Aventures de Victor Billetdoux, toute première bande-dessinée de Pierre Wininger parue en 1978, j'ai retrouvé cette ambiance et ce style si particuliers qui me plaisaient tant.
Nous sommes au début du 20ème siècle et un archéologue est retrouvé errant dans le désert, en proie à la folie alors qu'il était censé étudier une pyramide. Ce fait interpelle le journaliste Victor Billetdoux qui décide de mener l'enquête avec son ami l'égyptologue Charles Hippolyte-Constant. Mais la mystérieuse pyramide comporte bien des secrets...
Ce tome est découpé en deux parties dont la première se déroule principalement en Égypte et se concentre sur le mystère de la pyramide. On va suivre l'enquête de Victor Billetdoux, un journaliste qui ne peut décemment pas laisser une énigme non résolue alors qu'il apprend l'état de folie soudain de Sir Alexandre Appelton, un archéologue renommé qui effectuait des recherches dans une pyramide un peu particulière. Après un premier jeu de pistes, il recrute son ami Charles Hippolyte-Constant, un jeune égyptologue tout aussi prompt à partir à l'aventure ! Ensemble ils mènent l'enquête, tantôt en binôme, tantôt séparément, ce qui nous permet d'apprécier non seulement leur dynamique mais qui nous fait aussi voyager vers Paris, le tout dans un rythme sans temps mort, mais parfois un peu trop rapide...
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