Le temple du passé

La note est un peu sévère, mais des six ouvrages de Stefan Wul que j'ai lus pour l'instant c'est sans doute de loin le plus frustrant…
Ses récits associent imagination et évocation à des aspects scientifiques qui ont plus ou moins vieilli. Et souvent l'histoire pèche ou dans la caractérisation ou dans la narration. Ici, c'est la caractérisation qui laisse grandement à désirer et qui est le maillon faible du récit :
- le capitaine Massir est vraiment intéressant, mais on entre dans son esprit par éclipse alors que tout aurait dû tourner autour de lui
- le médecin stagiaire Jolt est assez touchant un geek fasciné par la force de caractère du capitaine Massir, mais n'est presque pas utilisé
- Raol le quartier maître disparaît peu de pages après avoir été sauvé par ses camarades… donc ne sert à rien
On saura beaucoup plus sévère avec le "Prométheus" de Ridley qui date de 2012 et qui est truffé d'incohérences de A à Z. Pour quoi cette référence ?
ben oui, les aliens géants génégénieur de génie qui sont en fait les ancêtres de l'humanité à qui ils ont confié leur héritage génétique, cela ne vous rappelle rien ? blink


La première partie est excellente, très cinématographique dans sa mise en scènes donc pour le coup très moderne dans son traitement. Nous émergeons du chaos en même que le capitaine Massir émerge de ses hallucinations. Son vaisseau s'est crashé et il doit se dégager, se soigner, rallier l'équipage, sauver ce qui peut l'être, déterminer le lieu et la cause de crash, commencer les réparations qui s'imposent… Bref on est un peu dans les naufragés de l'espace. Sauf que de descriptions en description (très réussies d'ailleurs, le suspens étant maintenu un bon moment), la terrible vérité se fait jour : on est dans une version SF du mythe de Jonas et la Baleine !
J'ai tout de suite pensé à la scène de l'astéroïde dans "L'Empire contre-attaque" et plus encore à l'épisode 3x08 (Green Eyed Monster) de "Farscape", la série SF la plus fun de tous les temps. On est dans un archétype universel, mais comme ce roman est le seul de l'auteur français à avoir été traduit en anglais, tout est possible…

La deuxième partie est très inégale tant on alterne hard science truffée de jargon technique et poésie humaine ou inhumaine.
Pour obliger le monstre à quitter son océan de chlore liquide, les naufragés veulent le faire muter en créature terrestre de l'intérieur. le côté scientifique a mal vieilli et peut paraitre aujourd'hui capillotracté, quand il ne demande pas une forte dose de suspension d'incrédulité. D'un autre côté pouvait-il en être autrement vu que les théories sur la génétique n'ont été validées qu'en 1952 par les expériences de Hershey et Chase alors que le roman date de 1957 ?
Par contre les descriptions sont encore une fois très réussies, car d'un côté on voit la mutation vue par les humains avec des scènes qui m'ont fait penser au super film de Richard Fleisher intitulé en français "Le Voyage fantastique" (1966), notamment quand les personnages veulent éviter les nerfs de la créature comparés à des câbles à hautes tensions, et d'un autre côté on voit la mutation vécue par le monstre lors de passage d'une assez jolie poésie.

La troisième partie m'a plutôt laissé indifférent.
Les rescapés découvre leur nouvelle environnement extraterrestre qui fait un peu "Monde perdu" de Sir Arthur Conan Doyle ou "Cycle de Caspak" de d'Edgar Rice Burroughs. Encore que je sui presque sûr d'avoir quelques récits d'Edmond Hamilton dans le même style…
Ils s'échinent à faire décoller leur vaisseau, tout en cohabitant avec les rejetons mutants de la créature qu'il les avait avalé, et parmi une nouvelle race de lézards rouges empathes et télékinésistes… Oui je sais, c'est vraiment too much ! Surtout que comme ils sont pris pour des dieux, ils doivent faire attention de ne plus penser à partir de la planète pour pas provoquer de panique parmi leurs nouvelles ouailles… Un truc à la "Cal de Ter" de P.-J Hérault (un observateur humain présidant au développement d'une civilisation entière en se cryogénisant à répétition pour sauter dans le temps) aurait sans douté été plus intéressants, mais cette option était exclue vue la brièveté du récit.
Ce qui m'a fait sortir du truc aussi, c'est quelques bonnes vieilles incohérences des familles :
- Pourquoi fabriquer du carburant quand on dispose d'une source d'énergie qui semble plus puissante et plus efficace ?
- Pourquoi ne pas installer éoliennes, hydroliennes ou panneaux solaires pour recharger les batteries ? Ils ne connaissent pas la dynamo ou quoi ces voyageurs de l'espace ? lol (Ce n'est pas comme s'ils ne les avaient pas déjà rechargées en se branchant sur le système nerveux de la créature… (idée déjà usitée dans Oms en série))
- Pourquoi perdent-ils autant de temps et d'énergie à construire une rampe de lancement ? Il ne pouvait pas décoller à la verticale ou à l'horizontale leur super vaisseau… mdr

La quatrième partie nous amène vers l'inévitable dénouement.
Massir privé de son Vendredi comprend qu'il n'a presque plus aucune chance revoir la Terre et son épouse Néïde.
Il construit un mausolée conçu pour défier le temps et décide de s'enfermer dans l'ambre pour survivre tout en faisant durer son message de détresse quasi éternellement… 10000 ans plus tard, il est découvert par un équipage d'explorateurs spatiaux qui par accident l'achève ou lieu de le ramener à la vie (tiens on dirait un peu "La Nuit des temps" de René Barjavel… ^^)
La révélation finale pouvait se deviner à l'avance par quelques indices semés çà ou là, mais comme de nombreux passages de la novela me faisait penser à certains épisodes de l'anime "Ulysse 31" (d'ailleurs je me demande à quel point les auteurs de l'anime ont puisé dans la SF française pour leurs scenarii) et comme le capitaine Massir me rappelait au bon souvenir du légendaire roi d'Ithaque, je m'y attendais un peu… ^^ Belle idée aussi que montrer comment l'évhémérisme a transformer Massir et Jolt en figures cosmogoniques pour le peuple des lézardes rouges.
Du coup, j'ai presque hâte de lire "Noô" du même auteur qui lui aussi puise à la fois dans la SF et dans la poésie antique.


Plaisant ou déplaisant le récit reste intéressant, et vu qu'il ne fait qu'une centaine de pages on ne perd son temps à le découvrir. N'empêche, il y avait quand même matière à faire une super histoire de SF, du coup je suis très curieux de savoir comment Ankama a modernisé le récit en l'adaptant en bande dessinée !

Quand on lit ce roman, la première chose à ne pas perdre de vue, c'est qu'il a été écrit en 1957.
Même si je n'ai pas été envoutée par ce livre, je dois une fois de plus tirer mon chapeau à Stefan Wul de l'avoir écrit en si peu de pages.

Si l'idée de base ne m'a pas particulièrement séduite (une fusée avalée par un monstre extra terrestre), j'ai beaucoup apprécié les manipulations génétiques (n'oublions toujours pas que nous sommes en 1957).

Il est vraiment dommage que ce roman ai mal vieilli parce que le fond est quand même bien imaginé.. et la chute finale surprenante.

J'ai aussi bien apprécie l'idée post finale ou les lézards prennent l'homme pour leur Dieu.. théorie maintes fois établie aussi sur terre ou dieu pourrait venir d'une autre planète (théorie je dis bien !)

Ce court roman a été publié pour la première fois en 1957 dans la collection Anticipation Fleur Noir. Puis édité en Pocket SF par les Presses de la Cité. Et moi, je me retrouve à lire un exemplaire imprimé en 1996 pour la collection Présence du Futur des éditions Denoël. Quelle n'est pas ma surprise de constater qu'il ne semble pas avoir été l'objet de corrections depuis son édition originale. Oh ! ce n'est pas grand'chose. Un article du mauvais genre par ci, un choix de vocabulaire surprenant par là. Mais ça fini par abaisser le niveau de satisfaction éprouvé à la lecture d'un roman plein de bonnes idées.

Le temple du passé ne restera pas dans mon souvenir comme le meilleur de Stefan Wul. Loin s'en faut. Mais il y a plein de bonnes petites choses. Il aborde le sujet des manipulations génétiques alors qu'il a été écrit à une époque où elles ne faisaient parties que des rêves les plus fous des chercheurs en biologie ou en médecine et d'un petit nombre d'auteurs de Science-Fiction. L'humain moyen n'en avait jamais entendu parlé et aurait certainement classé tout ça dans la catégorie des idées loufoques, voire dangereuses.

Que peut-on dire d'autre sans dévoiler la trame ? Qu'il s'agit pour la plus grande partie de l'histoire d'un huis-clos. Des personnes sont bloquées dans l'épave d'un vaisseau spatial sans même avoir la moindre idée de l'endroit où il se trouve. le lecteur les suit dans leur installation de fortune, puis dans leur tentatives d'améliorer leur situation avec l'espoir d'être secourues. La trame est crédible dans on ensemble. Mais certains trouveront peut-être que les ficelles sont un peu grosses.

À me lire, on peut avoir le sentiment que j'ai de bonnes raisons d'apprécier ce livre et, du coup se demander pourquoi je dis qu'il ne restera pas dans mon souvenir comme le meilleur de Stefan Wul. Hé bien, il souffre de la comparaison. En particulier de la mort vivante que j'avais tout simplement trouvé génial.

En bref : N'hésitez pas à le lire si vous en avez l'occasion, mais ne découvrez pas l'oeuvre de Stephan Wul en commençant par celui-là.
Lien : http://livres.gloubik.info/s..

Je poursuis ma découverte de l'oeuvre de l'auteur avec ce court roman d'environ 150 pages.

Massir se réveille brutalement : son vaisseau spatial a été victime d'un accident. Quasiment tout l'équipage est mort, sauf son médecin stagiaire Jolt et le quartier-maître Raol. le vaisseau est dans un état catastrophique, les accès bouchés par la tôle tordue, les fuites nombreuses, et de violentes secousses menacent la structure. Que s'est-il passé ? Nos héros s'aperçoivent qu'ils sont dans le gosier d'un monstre. Vouiii. Un énorme monstre dont l'organisme est fondé sur une chimie à base de chlore et de silice…., avec des serpents suceurs en guide de parasites. Voilà. La bonne vieille SF est parfois épatante !

Comment se sortir de là ? Massir comprend que le monstre est dans les fonds marins d'une planète inconnue, et il a une idée de génie : il demande au médecin Jolt d'accélérer l'évolution de l'espèce du monstre, en réduisant des millions d'années à quelques mois. Parce que dans cet univers, voyez-vous, les scientifiques ont fait des recherches prometteuses sur le sujet. Ainsi le monstre, sorte de baleine géante, se transformera en batracien et ira sur la terre ferme. Simple comme bonjour. Donc Jolt s'exécute et le monstre évolue. Y-a-qu'à.

Stefan Wul reste un maître dans l'art du worldbuilding : les passages concernant le monstre et son monde sont fabuleux. Vraiment. Pourtant, j'ai été moins émerveillée que dans ses autres romans, la faute à des héros peu palpitants et des faits et gestes trop rapidement survolés. Car à première vue, l'enjeu est là : vont-ils s'échapper du monstre, réussir à réparer le vaisseau et voler à nouveau dans l'espace ? Même si s'esquisse en parallèle le thème de l'impact de l'homme sur la nature, les personnages restent froids, notamment le narrateur face à la mort de ses camarades, et leurs caractères ne sont jamais approfondis. Ce sont des personnages-fonction réduits à leurs actions dans l'histoire.

L'auteur avait une idée dans la tête — évidemment — et la fin est plutôt surprenante. En dépit de moments bien vus et d'une prose soignée, ce roman ne restera pas dans les annales, à cause d'un manque d'émotion alors que les événements dramatiques s'y prêtaient.

Lien : https://feygirl.home.blog/20..

J'ai récemment découvert Stefan Wul (dont le véritable nom est Pierre Pairault) grâce aux adaptation en BD de son oeuvre actuellement en cours chez ankama. Je suis pourtant un amateur de science-fiction mais je dois avouer que je ne connaissais pas. Il a écrit entre 1956 et 1959 12 romans parus dans la collection anticipation chez fleuve noir. Les quatrièmes de couvertures des BD nous affirment que c'est un auteur culte, dont nombre d'écrivains et dessinateurs se réclament aujourd'hui. Par ailleurs en me renseignant sur le net je me rends compte que le dessin animé les "Maitres du Temps", qui a marqué mon enfance, est adapté d'un de ses livres.

Je décide donc de lire le Temple du Passé qui trainait dans un stock de vieux livres de SF récupérés afin de leur épargner l'atroce et immorale épreuve du pilon. Finalement mon impression est assez mitigée. L'idée d'un vaisseau (ou plutôt d'une fusée) en perdition sur une planète inconnue, avalé par un gigantesque monstre marin parait presque loufoque au départ, même pour de la SF. Pourtant on y croit. Malheureusement, comme beaucoup de romans de cette époque, l'épreuve du temps a fait son oeuvre et les personnages (assez caricaturaux), les dialogues et les descriptions de la "fusée" paraissent datés. le vrai plus de l'histoire me semble être les descriptions du monstre qui, malgré l'emploi de termes scientifiques, révèlent une vrai poésie. La fin réserve une chute assez sympathique mais l'ensemble est un peu cours. Pour conclure, je dirais que je ne suis peut-être pas de la bonne génération pour considérer cet ouvrage comme autre chose qu'un livre de son temps ou que ce n'était pas le bon pour m'initier à l'oeuvre de Stefan Wul ou encore que j'ai été victime du plan marketing d'ankama. Peut-être y-a-t-il un peu de tout ça en même temps. Par contre les adaptations en BD que j'ai lues pour l'instant (Piège sur Zarkass et Niourk) sont d'excellentes facture.