La carte au trésor

Que penser de ce roman? Un peu difficile quand on n'est pas familiarisé avec la culture et l'histoire chinoise, mais de bons passages amusants et subversifs! le narrateur se retrouve nez à nez avec un vieil ami, Make, originaire lui aussi du milieu paysan. Mais notre narrateur est aujourd'hui un citadin moyen pauvre, un petit fonctionnaire essayant de nier ses origines. Son vieil ami, sous couvert de paroles élogieuses et faussement modestes, n'hésite pourtant pas à les lui rappeler tout en l'amadouant dans l'espoir de se faire inviter à manger; Et ça marche! Notre narrateur ne veut en aucun cas de ce parasite chez lui donc lui propose de manger un petit truc dans un vieux boui-boui tenu par un couple de -très-vieux Chinois experts en raviolis. Ces raviolis sont l'occasion pour Make de narrer en long en large et en travers des histoires à dormir debout, totalement fantasques et en partie inspirées de légendes, de queues de tigre aux vertus supposément aphrodisiaques et rendant invincibles ceux qui la possèdent (jusqu'à être capable d'ébouillanter une rivière glacée en plein hiver).
Ca me fait penser à ces romans médiévaux grivois, scatologiques et bouffons permettant de faire un tour d'horizon de la société sous couvert d'humour.
Ma lecture a été mitigée, entre les passages rocambolesques et le portrait de ce vieux couple très intriguant, et une narration qui m'a perdue ou ennuyée parfois.
Cependant, je vais continuer ma découverte de cet auteur rafraîchissant.

Il suffit parfois de sortir le nez de chez soi pour se retrouver empêtré dans des aventures qui dépassent le commun des mortels…C'est ce qui s'est produit pour le narrateur de la Carte au trésor. Interpellé par une de ses anciennes connaissances, un prénommé Make, le cours de sa journée est interrompu par la demande pressante de ce dernier de lui offrir un déjeuner et de le partager en sa compagnie. La raison invoquée pour justifier cette demande déplacée est simple : Make est sans le sous tandis que notre narrateur a réussi à se forger une position confortable au sein de la société. de plus, tous deux se connaissent de longue date ; issus d'une même souche paysanne, Make détient des informations qui pourraient compromettre l'honneur d'un ancien « paysan moyen-pauvre ». Ce qui pourrait ici apparaître comme menaces proférées par un individu malveillant prennent dans le livre la forme de réparties cinglantes et joyeuses, proférées par un individu qui aime jouer avec les mots et les légendes, et qui ne se laisse pas duper par les masques de la civilisation et de la dignité bourgeoises. D'ailleurs, notre narrateur veut se donner les apparences d'un homme occupé et pressé : pourtant, il suffit de quelques imprécations pour qu'il accepte finalement d'offrir un repas à son ancien ami. le temps passant au cours du déjeuner, son intérêt pour les évènements se formant autour de lui ira croissant tandis que son attachement aux exigences immédiates de la vie quotidienne suivra le mouvement inverse, comme pour signifier la vacuité essentielle d'une vie de citadin affairé.


Pas difficile de comprendre ce déplacement des priorités du narrateur… Agacé comme lui au début par les sollicitations pressantes de Make, on s'avance également à reculons jusqu'au restaurant de raviolis dans lequel ils choisissent finalement de déjeuner. On s'installe là, dans une ambiance peu accueillante, un peu à contrecoeur… Il semble que rien d'intéressant ne va se passer, on a presque hâte d'en finir et de sortir de ce boui-boui malfamé… Et puis, finalement, on se laisse prendre au jeu…


Make est un gouailleur incessant mais derrière les piques qu'il lance à tout va, se dessine peu à peu un esprit détaché de toute convention, libre malgré l'apparente dépendance matérielle qu'il est obligée de lier avec notre narrateur. Une certaine richesse finit même par apparaître –richesse essentiellement culturelle et historique-, qui relie Make à un passé fait de légendes et de personnages multiples, dont l'existence sera corroborée ou élargie par les propriétaires du restaurant de raviolis, deux vieux dont la somme des âges avoisine le chiffre de 300. S'il fallait résumer l'état d'esprit qui caractérise Make, on pourrait utiliser le terme de « hutu » tel qu'il l'emploie en référence à Zheng Banqiuao : « N'est pas hutu qui veut. Il est difficile d'être intelligent, plus difficile d'être hutu, plus difficile encore de passer d'intelligent à hutu. Lâcher prise, se retirer, immédiatement apporte paix et plénitude, et cela bien mieux que les louanges et les distinctions. »


Alors que dans la situation initiale, le narrateur détenait la place de l'offrant, on comprend peu à peu que les rôles s'inversent et que Make échange, contre le prix d'un plat de raviolis, un voyage vers les racines essentielles que le narrateur a abandonnées pour se fondre dans la masse bourgeoise de la vie citadine. La conversation des deux personnages s'entrecoupe d'anecdotes distillées par Make à la manière de contes ou de légendes fantastiques, jamais dénuées de sens, aux morales toujours surprenantes et pas forcément décentes.


« Vois-tu, depuis toutes ces années il y a seulement un type de la province du Shandong qui ait réussi à obtenir cette moustache de tigre […]. Ce type du Shadong comme il s'en retournait chez lui l'avait pour la transporter enfermée dans une bouteille de verre. Arrivé devant la porte il al fit glisser hors de la bouteille, se la colla entre les lèvres et rentra dans la cour où il vit un vieux clébard en train de laper une casserole, c'est à cela qu'il sut que sa mère était la transmutation d'une chienne. Ensuite il vit s'avancer un cheval avec une pioche sur le dos, dans lequel il reconnut son père. Il avait suffi d'un instant et il avait percé à jour les vanités de ce monde, il cracha la moustache et déclara, mère, tu n'es qu'une chienne, père, tu n'es qu'un cheval ; les parents prirent la mouche. le couple courut à la ville dénoncer le manque de piété filiale dont faisait preuve le fils. Quand les gendarmes de la préfecture vinrent le chercher pour l'emmener et le soumettre à un interrogatoire, ils le trouvèrent mort, pendu à une poutre. Avant de mourir, il avait laissé ce poème : « Mère est un vieux chien, vieux père un cheval, chacals loups mâtins tiennent le tribunal. En suçant ce rien, la moustache follette, j'ai compris enfin comme le monde est bête. » »


En utilisant le comique et la dérision, d'apparence bien inoffensives, en se faisant passer pour le « hutu » de service, Make et ses contes infligent au narrateur une leçon d'humilité qui le conduira jusqu'à la perspective de cette fameuse Carte au trésor qui donne son nom au livre. On termine cette lecture de peu de pages (à peine plus d'une centaine) avec étonnement et plaisir -avec l'impression, également, d'avoir reçu une belle leçon de la part de Mo Yan. Comme le narrateur de son histoire, on a pu s'engager dans la lecture de la Carte au trésor avec un peu de réticence, les pensées encore toutes engourdies de nos préoccupations quotidiennes…mais de contes en merveilles, on se laisse toucher par la grâce d'une certaine sagesse désaliéante. Il ne nous reste plus qu'une envie : devenir au moins aussi hutu que Make.

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Un court roman de Mo Yan, qui me laisse un peu sur ma faim.
Deux amis se rencontrent et vont au restaurant. L'un des deux se met à raconter anecdotes sur anecdotes.

Si le roman est court, il ne m'est pas apparu trop aisé à lire . C'est une suite de longs paragraphes où parfois les interlocuteurs s'enchainent sans distinction syntaxique.
Les anecdotes présentées sont parfois liées aux croyances et légendes chinoises et sans les notes de fin de livres ou avoir fait dix ans d'études de Chinois, on est à la rue. la traduction ne permet pas sans doute de saisir toutes les subtilités de l'auteur.

Il n'empêche , l'écriture de Mo Yan est belle , burlesque ici . Les insultes pleuvent et on apprend qu'en Chine , pour être vraiment blessante, une insulte doit avoir une connotation sexuelle. Ainsi , se faire traiter de "couilles de boeuf séchées" n'est jamais agréable mais encore moins en Chine :).
On retrouve aussi deux personnages clés de l'histoire de la Chine , Sun Yat Sen et Yuan Shikai, pionniers de la république à partir de 1911.
Je ne suis pas sur que cette oeuvre soit à préconiser pour s'initier à la littérature chinoise, mais peut être suis je tout simplement passé un peu à côté.

Un petit livre, de la taille d'une nouvelle qui est une amusante farce sur la duplicité. Une sorte de grand monologue, ou plutôt une loghorrée de 'Make' l'ami opportuniste que rencontre le narrateur.



On est un peu agacé au début, par le jeu de Make diarrhée verbale, qui veut profiter de son ami (un quadragénaire , paysan moyen pauvre qui a migré à Pékin) pour se nourrir, loger... Puis le récit tourne peu à peu au fantastique, anecdotes et légendes nous sont narrés avec un fil conducteur dans ce restaurant de raviolis. Mais ce n'est qu'un prétexte pour faire connaissance avec le vieux couple du restaurant de raviolis. L'âge du vieux et de la vieille sont de trois cent ans, et ils désirent prendre leur retraite.

Un peu difficile de rentrer dans cette histoire, surtout que l'on se méprend sur la finalité. Mais écriture simple dans ce long monologue, qui nous conte la vie quotidienne en Chine est un plaisir (aussi bon que les raviolis de ce petit restaurant). Je continue ma poursuite des oeuvres de Mo Yan, Mais pour l'instant mes deux lectures préférées de Mo Yan sont le maître a de plus en plus d'humour et le Veau. Je pense me diriger vers le pays de l'alcool pour le prochain roman de Mo yan.

Loufoque étrange dépeignant la société chinoise à la manière des contes des milles et une nuit. Mo sait d'où il vient et il l'écrit.

« le vieux et la vielle échangent un regard chargé de mystère, après quoi celle-ci s'exclame : eh bien qui aurait dit, et tout jeune avec ça, avoir déjà vécu pareille aventure ! »