Au moins le souvenir

La romancière Sylvie Yvert s'incarne en Elisa de Lamartine, anglaise née Mary Ann Elisa Birch, plus connue comme Marianne de Lamartine … dont le buste serait devenu le symbole de notre république lors de la révolution de 1848.
J'avoue rester songeur si notre symbole national fut emprunté à la perfide Albion, mais après tout quand je vois le ministre délégué à la Citoyenneté présenter son projet « nous sommes Toutes Marianne » avec mission d'accoucher d'une figure plus « inclusive et transgenre » pour orner les timbres-poste, je me dis que le choix improbable de nos aïeux était sage et séduisant.
« Au moins le souvenir » fait revivre avec passion Alphonse de Lamartine en se penchant plus particulièrement sur son rôle politique et les vingt années 1830-1850 qui virent le diplomate, après la mort de leurs enfants, s'orienter vers la politique et l'histoire en publiant « L'histoire des Girondins ». Ce qui lui façonna une image « républicaine et socialiste » et le propulsa au premier rôle lors de la chute de Louis Philippe en 1848 et la proclamation de la seconde république.
Hostile au bonapartisme, le romantique suranné fut écarté et oublié sous le second empire et mourut dans la misère.
En quatre cent pages, la romancière publie une biographie historique et littéraire qui rappelle ce que fut l'époque dans laquelle vécut Lamartine (né en 1790 à Mâcon ; mort en 1869), analyse l'évolution de sa pensée politique et rappelle la richesse et la variété de l'oeuvre de celui qui fut poète, romancier, historien et … perpétuellement contraint de publier pour régler ses dettes.
Au fil des chapitres le lecteur rencontre Chateaubriand, Dumas, Hugo, Sand, Thiers et se régale de multiples anecdotes.
J'ai autant apprécié cet ouvrage que le précédent « Mousseline la sérieuse ». Sylvie Yvert s'appuie sur de solides bases historiques et rédige d'une plume élégante qui restitue le style charmant et un peu désuet du XIX siècle.
Ceci incite à relire Graziella et donne envie de visiter Milly pour retrouver « Laurence » et « Jocelyn », l'abbé Dumont, le précepteur De Lamartine.

Sylvie Yvert s'est lancé un incroyable défi pour ce roman, celui de redonner vie à un personnage qui a quitté le monde des vivants en 1869 et que notre société a cantonné au rôle de poète romantique. Certes, il l'a été, mais il n'a pas été que cela. Et c'est donc à ce sacré pari que Sylvie Yvert s'attaque ici !
Elle nous offre donc un livre qui fourmille de détails captivants et de citations extraites des oeuvres De Lamartine ! Un vrai régal pour le lecteur qui découvre l'homme de lettres sous un autre jour – celui, par exemple, d'un candidat engagé pour l'élection présidentielle de 1848.
Au moins le souvenir dresse le portait d'un homme visionnaire, quelquefois incompris par ses pairs mais toujours à l'écoute de ses semblables. J'étais, je dois bien le reconnaître, à des années-lumières de soupçonner la vie trépidante, mais également douloureuse, de cet homme – qui pourrait rester insensible aux tragédies traversées par ce couple ?
Le choix de l'auteure de nous relater la vie De Lamartine à travers les yeux et la mémoire de son épouse donne une tendresse particulière à l'ouvrage, en plus de faire redécouvrir son action politique. le choix de ce dispositif narratif est particulièrement réussi : cela fonctionne parfaitement !
Sans aucun doute une belle lecture que je conseille aux amoureux de la poésie mais également aux adeptes des grands hommes français.
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Bonsoir,
Nous plongeons ce soir dans le monde de la littérature puisque je vous parle De Lamartine, au travers du livre « Au moins le souvenir » de Sylvie Yvert aux éditions Héloise d'Ormesson que je remercie. Nous découvrons la vie De Lamartine aux travers des yeux et de la voix de sa femme Marianne. Une femme remarquable, pleine de talent et d'amour pour son époux qu'elle a suivi dans ses multiples périples. On découvre un Lamartine particulier, dans toutes les fonctions qu'il a exercé, dans une ambassade, en tant que député, écrivain…. Passionnant et enrichissant à ce point de vue mais que pour ma part j'ai trouvé un peu lent. Mais si vous voulez en savoir plus sur l'histoire de cet homme, n'hésitez pas.
Quatrième de couv. Qui se souvient De Lamartine ? Qu'il a été candidat à la première élection présidentielle française ? Qu'on lui doit le suffrage universel, l'abolition de la peine de mort en politique, la seconde abolition de l'esclavage, la conservation du drapeau tricolore et tant d'autres choses encore ? À la parution des Misérables, en 1862, Marianne de Lamartine, la discrète épouse du poète, qui a parfois tenu la plume pour lui, décide de prendre la parole pour défendre l'action de son mari résolu à se taire à tout jamais. Car, pour avoir récusé les Rouges comme les Royalistes, le candidat malheureux a pu mesurer combien nul n'est prophète en son pays.
À la manière d'une feuilletoniste, Marianne de Lamartine nous raconte la vie du plus méconnu de nos hommes illustres, poète éclatant des Méditations de 1820 mais aussi historien et homme d'État. On croise les écrivains engagés de l'époque, au premier rang desquels Victor Hugo. Tous ou presque vont d'abord s'enthousiasmer pour cette révolution pacifique où semble enfin poindre la lumière, lumière qui dura ce que dure le printemps des peuples...
Après son best-seller Mousseline la Sérieuse (prix littéraire des Princes et prix du Cercle de l'Union) et du très remarqué Une année folle (prix Napoléon Ier), Sylvie Yvert poursuit le roman vrai de notre histoire en retraçant la destinée d'une figure politique et littéraire qui se confond avec le génie français.

Pour son troisième roman historique, Sylvie Yvert nous entraine cette fois sur les pas d'Alphonse de Lamartine. Après Mousseline la Sérieuse, qui retraçait la vie mouvementée de la fille de Marie-Antoinette, puis Une année folle qui revenait, au travers des parcours de deux proches de Napoléon Ier, sur l'année 1815 et les Cent Jours, nous plongeons ici en plein coeur du XIXème siècle.
Ce siècle aura tout connu : empire, monarchie constitutionnelle et république. A-t-on jamais connu période plus mouvementée et pays aussi divisé ?
Au fil des pages d'un journal virtuel, c'est Marianne de Lamartine qui nous parle de son cher mari, un homme de lettres et poète célèbre. Magnant les mots avec talent et sensibilité, ce grand romantique est l'auteur de citation célèbres telles que « Un seul être vous manque et tout est dépeuplé » ou « J'ai plus de politique que de poésie dans la tête ».
Car c'est bien à la politique et à la Nation qu'il aura le plus donné. Il a soutenu la monarchie de Juillet en 1830 qui correspondra au règne de Louis-Philippe Ier, Roi des Français. Echouant à la députation, il part en famille pour un voyage en Orient. C'est alors qu'il connait le drame de sa vie avec la mort de sa fille. Quand il rentre en France avec sa femme, il devient député. Il jouera un rôle important en 1848 quand il proclamera la Seconde République. Pendant quelques mois, il participera au gouvernement provisoire avant d'essuyer une cuisante défaite lors des élections qui marqueront le retour en grâce de Louis-Napoléon Bonaparte, celui-là même qui sera le premier président de la République puis le second Empereur de la France.
Alphonse de Lamartine a beaucoup influencé son époque. On lui doit les balbutiements du suffrage universel, l'adoption du drapeau tricolore et les premières revendications d'abrogation de la peine de mort et de l'esclavage. Ami de Victor Hugo, proche de George Sand, on entrevoit une société aussi foisonnante que morcelée, bringuebalée au gré des révoltes et des révolutions entre espoirs et désespoirs, entre république et monarchie, entre démocratie et dictature. C'est très probablement à cette époque que la France que nous connaissons actuellement s'est construite, forgée et renforcée.
Alphonse de Lamartine aura marqué son temps mais il demeure peu connu de nos jours. Désavoué de son vivant – oserais-je dire trahi et méprisé ! – il a su s'effacer mais sans jamais se renier.
C'est avec une grande impatience que j'ai attendu ce troisième roman de Sylvie Yvert. J'ai une tendresse particulière pour cette auteure que j'ai eu la chance de rencontre lors de la promotion de son second roman, Une année folle. J'ai le souvenir d'une femme passionnante et passionnée, délicate et érudite. J'aime me plonger, par son intermédiaire, dans des époques que je connais mal. Grâce à elle, j'ai entraperçu les jeux de pouvoirs et d'influences qui ont eu court en 1848. Cette année est proprement charnière et terriblement bouleversante avec le retour d'un monarque dissimulé sous le masque d'un démocrate.
De plus, j'ai été impressionnée par la liste des personnes remerciées pour leur aide dans l'élaboration de ce livre. J'ai réalisé l'énorme travail qu'il faut fournir pour se glisser dans une époque et dans la tête de personnages historiques afin de nous en rendre le parfait portrait.

« J'ai toujours été une personne discrète, heureuse dans l'ombre de mon mari, mais ses délicatesses, son respect pour le vote l'ont déterminé au silence. J'en prends acte, mais sa résignation dépasse la mienne. Ce manuscrit sera trouvé après ma mort. La restauration de son nom sera ma dernière preuve d'amour. Je ferai d'ailleurs tout ce qui est en mon pouvoir pour qu'il ne découvre jamais ces notes, afin qu'il n'est jamais à me remercier ».
Ces mots auraient pu parfaitement être écrits par Mary Ann Elisa Birch alias Marianne de Lamartine tant le couple au milieu de moult désastres a su préserver ce qui les a toujours uni : l'amour. La romancière Sylvie Yvert s'est glissée dans l'âme de cette femme pour non seulement la mettre en lumière mais également rendre un vibrant hommage à l'homme de lettres et surtout à l'homme politique, Alphonse de Lamartine.
Ce roman se concentre donc principalement sur les événements de 1848 même si l'ensemble de la vie De Lamartine est retracé. de nos jours, l'auteur du « Lac » est salué comme un immortel, à juste titre puisqu'il a siégé au fauteuil 7 de l'Académie française. Mais moins nombreux sont ceux qui se souviennent et font référence à l'homme politique qu'il a été, hélas sur une trop courte période. Doté d'une préscience et malgré un enthousiasme impressionnant, rapidement l'ingratitude, le mépris, la moquerie prirent le dessus face à l'ascension du piètre Louis-Napoléon, Badinguet pour les connaisseurs. Pourtant, Lamartine a été le fervent défenseur du suffrage universel, de l'adoption du drapeau tricolore, de l'abolition de la peine de mort et de l'esclavage, a toujours refusé l'extrémisme, qu'il soit rouge ou royaliste ; libéral d'esprit socialiste il estimait que seule la République était l'avenir de la France en lui donnant une constitution préservant aussi bien le droit à la propriété qu'en donnant des garanties pour les ouvriers et le monde paysan. Des souvenirs remarquablement tracés à la plume par Sylvie Yvert qui confirme à nouveau sa maîtrise et son talent pour le roman historique par ce récit brillant et émouvant.
Ce qui frappe le lecteur c'est l'extrême modernité de cette histoire française en éternel recommencement. Pêle-mêle, les arrangements entre amis, les arrivistes, la corruption, le peuple manipulé au bon vouloir des puissants avec l'ingratitude des uns et des autres pour les quelques politiques intègres et sincères, le rapprochement rouge/brun pour que chaque camps arrive à ses fins, les rumeurs, les fake news de l'époque… les réseaux sociaux n'ayant rien inventé, devenant seulement des catalyseurs du nauséabond de la politique et du pouvoir.
« le livre de la vie est le livre suprême qu'on ne peut fermer ni rouvrir à son choix », celui-ci peut-être ouvert à sa guise et relu à l'infini pour s'imprégner du destin d'un couple, du destin d'un homme injustement banni à son époque, qui pourtant, était à l'image de sa divise préférée « A coeur vaillant, rien d'impossible », celle de Jacques Coeur.
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