«
Atlantic City » est le premier roman de
Joy Raffin, chroniqueuse sur France Inter. Il est sorti le 23 août dernier aux éditions NiL. J'ai pu recevoir ce roman grâce à la dernière masse critique de Babelio consacrée aux roman de la rentrée littéraire. Je remercie NiL et Babelio pour cet envoi.
Le récit commence en même temps que la journée du 22 septembre 2017. Clarence Gambino est interviewé par deux journalistes venus de Philadelphie à l'approche de la tempête Rita. Clarence, c'est un peu la mémoire vivante de la ville. Il a tout vu, tout vécu et connaît tout le monde! A 73 ans, Clarence erre dans les rues qui sont devenues son habitation. Comme beaucoup d'autres, la crise aura eu raison de son emploi et de son couple. Arpentant la ville, son récit sera l'occasion de raconter aux deux journalistes (et surtout à nous lecteurs) l'histoire de cette ville balnéaire.
Au gré de sa promenade avec ces deux journalistes (et le lecteur), Clarence rencontre certaines de ses connaissances. Connaissances qui vont raconter leur histoire et leur
Atlantic City. S'entrecroiseront ainsi Richard, le fils de Clarence, animateur radio démodé; sa future épouse, la belle Gloria, phobique de l'abandon; William Stanley, médecin au grand coeur; Jimmy Boyd, héritier d'une grande lignée de businessmen d'
Atlantic City; Paige Donovan, lycéenne de 17 ans désabusée, désirant par tous les moyens fuir à New-York, et bien d'autres.
Chaque récit regorge de diverses anecdotes sur la ville et entraîne de nombreuses digressions très intéressantes. Un portrait de Jonathan Pitney au dessus du bureau de William Stanley sera prétexte à retracer l'histoire de la construction de la station balnéaire. de même, une promenade en pousse-pousse avec le jeune Fernando nous apprendra que le premier Monopoly ( bordé par les rues d'
Atlantic City) a été imaginé par Charles Darrow qui y passait ses vacances en famille.
Je n'ai pas lu ce roman, je l'ai dévoré! le récit se déroule sur une journée, ce qui est très bref. Cette construction fragmentée heure par heure, (qui m'a fait penser aux épisodes de la série « 24 heures chrono ») est absolument captivante et entraînante. Tandis que la tempête Rita prend de l'ampleur au fil des heures, chaque protagoniste mène une réflexion sur sa vie et sur sa ville. Réputée pour le faste de ses casinos (notamment l'ancien Trump Taj Mahal devenu le Hard Rock
Atlantic City),
Atlantic City a également fait les frais de la crise économique. Trump comme les investisseurs millionnaires se sont évaporés, contrairement aux clochards et junkies toujours plus nombreux et à la violence qui ne cesse de s'amplifier. Si pour certains,
Atlantic City est synonyme de renouveau et d'espoir, la plupart n'espère plus rien et n'aspire qu'à fuir.
Je conseille?
Difficile de croire qu »
Atlantic City » est un premier roman tant c'est une réussite! Toutes ces anecdotes et ces récits sont passionnants et m'ont tenue en haleine. J'ai d'ailleurs appris beaucoup de choses en lisant ce roman! L'alternance de points de vue de personnages à des âges différents et à différents stades de leur vie permet à l'auteure de dévoiler un regard acerbe sur l'économie et la politique et son lot de corrompus. Trump,
Obama, chacun en prend pour son grade. Un portrait vibrant et majestueux de cette ville mythique.
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