La fantasy pour les nuls est un documentaire de
Jean-Louis Fetjaine publié en 2008 par First Editions dans la collection « pour les nuls ». le livre part de l'antiquité jusqu'à nos jours pour décrire l'évolution de la fantasy et définir ses nombreux sous-genres à travers des exemples d'oeuvres et d'auteurs de romans, de bandes dessinées, de films et de jeux vidéo. Souvent, les sous-genres se mélangent et la fantasy se confond à la science-fiction, au fantastique et à l'horreur, ce qui la rend difficile à définir.
le documentaire se décompose en cinq parties indépendantes, elles-mêmes divisées en plusieurs chapitres : le lecteur peut donc aller directement au chapitre qui l'intéresse, ce qui rend le livre facilement abordable. Pour parvenir à ce système, l'introduction détaille le contenu de chaque parti ; elle reste malgré tout importante puisqu'il n'y qu'à cet endroit où le genre est clairement expliqué et différencié de la science-fiction et du fantastique. D'autre part, cette définition n'est pas simple à comprendre car le terme « fantasy » ne recouvre pas les mêmes domaines dans la langue française et anglaise et ses limites sont difficiles à établir.
le documentaire est essentiellement constitué de texte. Hormis les titres, les encadrements et les icônes dans la marge permettent d'aérer le texte. Ce n'est peut-être pas suffisant pour tous car les seules coupures sont les pages grises qui séparent les parties, avec leur dessin humoristique et le texte sur un fond blanc qui les présente.
Dans l'ensemble, le style d'écriture de l'auteur est académique et parfois critique même s'il emploi un peu l'humour.
Pour aborder son sujet,
Jean-Louis Fetjaine propose de commencer par les origines de la fantasy. Cela va donc des différentes mythologies du monde, avec les légendes et les héros qui les accompagnent, jusqu'au contes de fées du XIXe siècle, ce qui est intéressant de voir l'influence d'anciens récits sur la littérature actuelle : l'exemple le plus parlant est l'engouement autour de la légende arthurienne qui s'enrichit depuis des siècles.
Ensuite, le documentaire présente plusieurs auteurs et leurs oeuvres qui ont marqué la fantasy ainsi que les mouvements ou sous-genres auxquels ils appartiennent ou ont appartenus. La deuxième partie du livre, qui se concentre sur les débuts de la fantasy, comporte beaucoup d'informations et peut paraître plus compliquée à suivre que les autres. Les deux parties suivantes suivent la même logique mais avec un horizon plus large : la culture orientale est à nouveau abordée en détail tandis que la fantasy concerne un public plus grand, comme la jeunesse. L'auteur présente également des sous-genres de fantasy croisés avec d'autres genres très différents. En plus d'enrichir nos connaissances, les mouvements de la fantasy pointe les différences et les ressemblances entre les oeuvres et peuvent permettre au lecteur de mieux cerner ses préférences mais aussi de découvrir plus en profondeur ce pan de la littérature.
La fantasy est enrichie par de nombreuses créatures plus ou moins représentées :
Jean-Louis Fetjaine a donc expliqué l'origine des créatures les plus connues, leurs différences entre les cultures et mentionné les oeuvres qui les mettaient en avant. Ainsi, le lecteur peut découvrir ces créatures d'une nouvelle manière.
La Fantasy pour les nuls est un documentaire facilement abordable et qui apporte beaucoup de connaissances. Il fait découvrir des auteurs de fantasy par des résumés parfois détaillés pour certaines oeuvres , des extraits de romans et des anecdotes. le documentaire tend à montrer l'ampleur de ce genre par son origine, son évolution, ses différents publics et les pays qu'il a touché. de plus, l'auteur ne se concentre pas que sur les livres mais aussi sur les films, les jeux vidéo ou encore les jeux de rôle.
Quelques chapitres se concentrent sur les auteurs de
Lovecraft et
Tolkien : ils sont importants mais ils sont aussi ceux dont les oeuvres sont les plus connus. Cependant, ce n'est pas une généralité car l'auteur ne censure pas des oeuvres pour leurs qualités artistiques.