Ce recueil contient un petit roman et 2 nouvelles de
Charles Dickens, où il est plus ou moins question de spectres mais en tout cas, plus certainement, d'idées qui hantent les esprits des protagonistes. La 1ère et la dernière histoire se passent autour des fêtes de Noël, c'est aussi pour cela que je l'évoque en cette période.
Le Possédé, petit roman ou longue nouvelle, nous raconte comment le Dr Redlaw, qui voudrait oublier ses souffrances, finit par obtenir gain de cause grâce à ou à cause d'une sorte de spectre, que j'ai vu un peu comme un Horla, un double maléfique et sûrement imaginaire, qui lui accorde ce « don » d'oublier la cause de ses tourments mais qui le rend aussi contagieux auprès des gens qu'il rencontre. La 2ème nouvelle «
Le signaleur », très courte, porte sur un homme fasciné par les trains et tout le système ferroviaire et qui vient interroger un signaleur. Ce dernier voit parfois, sur la voie, un spectre qui semble l'avertir de dangers futurs… Et enfin la dernière, « La maison hantée », où un homme et sa soeur louent une maison de réputation hantée. Eux n'y croient pas trop, mais leurs domestiques si et le quotidien devient invivable ; ils les congédient et décident de tenter une expérience jusqu'à Noël : vivre dans cette maison avec quelques amis et de ne partager ce qu'ils pourraient avoir vu de fantastique qu'à la fin de l'expérience.
Ma préférence est allée à la plus courte, «
Le signaleur » car elle a fait mouche rapidement. Les autres histoires m'ont semblées un peu longues, avec beaucoup d'éléments inutiles et parfois des manques d'explications qui ont rendu ma lecture compliquée. La dernière nouvelle part d'ailleurs dans un délire où il m'a fallu relire plusieurs fois quelques passages antérieurs… sans toutefois bien comprendre le pourquoi.