Jaan Kaplinski

Biographie :

Jaan Kaplinski est un écrivain et un intellectuel estonien, poète, romancier, essayiste et traducteur.

Son père, polonais, meurt peu après sa naissance ; sa mère, estonienne, est philologue et parle le français. Il étudie la linguistique et le français à l'université de Tartu, et s'intéresse à la philosophie, à l'anthropologie, à l'écologie et aux religions traditionnelles. Il exerce tour à tour les métiers de linguiste, d'éditeur, de sociologue, et de botaniste au Jardin botanique de Tallinn. Son épouse, Tiia Toomet, est elle-même écrivain.

Ses premières publications sont des recueils de poèmes qui paraissent dans les années 1960, période de renouveau de la littérature estonienne. Au fil du temps, il aborde des formes poétiques très diverses et écrit aussi des poèmes en anglais et en finnois, ainsi que dans la langue régionale du sud de l'Estonie.

Il commence aussi à publier des essais philosophiques en parallèle avec sa poésie, une pièce de théâtre ("Le Jour des quatre rois", 1977), et se met assez tard à la prose à la fin des années 1980, avec un poème en prose, "Dans les bois" puis des écrits autobiographiques, "Là d'où vint la nuit" (1990).

Il publie également des récits pour enfants, et réalise plusieurs traductions vers l'estonien, notamment Alain-Fournier, André Gide et les poèmes de Tomas Tranströmer. À la fin des années 1990, il publie aussi des récits de science-fiction : "L'Œil" en 1999, puis "Hektor" en 2000 qui lui valent le Prix de la Fondation culturelle estonienne. En 2007, il publie un roman en partie autobiographique, "Le Même Fleuve".

Il est l'un des auteurs estoniens les plus connus et les plus traduits au début du XXIe siècle. Il a été lauréat en 2016 du Prix européen de littérature.