Mémoires barbares

Jules Roy est un enfant illégitime. Comme il entend l'inaudible, les mots qu'on ne lui dit pas et les mines qu'il devine, il s'interroge, puis il se contracte et se dresse ; il n'entend plus que ce qu'il veut. Forcément, à l'école cet esprit du non se répercute. C'est dans un domaine de rigueur, le séminaire, que finalement il se rassure. Là, il a des pères autant qu'il en veut et sans que cela soit légitime ou pas. Puis, il a des amis aussi. Il en aura beaucoup et parmi des hommes de renom, des as de l'aviation dans le sillage de Guynemer, croisant l'illustre Saint-Exupéry puis des écrivains dont Camus, Malraux dont il comprendra dit-il, qu'il ait pu flancher pour des statues en terre d'Asie, puis bien d'autres encore ; un sens de l'amitié comme il n'en pleut plus aujourd'hui, la faute à l'individualisme forcené, force née de la faiblesse des temps modernes. Si, la rigueur et l'austérité un temps le guide et le protège, il ne sera pas prêtre non plus, tant l'élan du coeur le rappelle à la chaire. Si Jules Roy fait ce qu'il dit et pense ce qu'il fait, lui non plus n'a pas de certitudes. Ainsi agira-t-il en son nom et dans sa propre vérité. Il sera un personnage intègre et authentique dans la vie comme tout au long de ces Mémoires barbares. Un récit autobiographique très précieux qui nous remet en scène l'Algérie d'avant-guerre, la période de la conquête du ciel, lui-même devenu officier à bord d'un bombardier et la triste réalité de la guerre, doutant qu'il en fut de bonnes, au regard et pour en choisir une, celle d'Indochine. Qui mieux que lui pourrait nous en parler en connaissance de cause !
Comme j'ai aimé les Chevaux du Soleil, j'ai eu plaisir à le retrouver en si bonne compagnie, de tels hommes et de ces grandes amitiés, quoiqu'il advienne et pourvu qu'on s'en souvienne…
Cité en introduction par Jules Roy :
« Dans l'ordre des Mémoires, je crois que la chronologie n'est pas la vérité. Si je veux faire un récit de ma vie, ce qui est essentiel échappera absolument. » André Malraux

Jules Roy ( 1907-2000) fut l'ami aîné de Camus (Alberto et Julius). Ils partageaient de nombreux points communs . Ils se fréquentèrent fidèlement jusqu'à la disparition de Camus.
Quand il quitte l'armée en 1953 avec le grade de colonel, il peut , désormais, se consacrer à sa vraie vocation, devenir écrivain. Il publiera plus de soixante-dix livres, romans, essais, théâtre… Il sera aussi grand reporter à L Express.

Dans cette autobiographie, on découvre un personnage attachant , exalté, un peu mégalomane, au verbe haut et franc. Mais on perçoit sa souffrance, ses déchirements. et cela est émouvant. Un récit intéressant au niveau ethnologique mais surtout un témoignage fort sur l'amitié partagée avec Camus, des détails quelques fois inédits qui enrichissent la biographie camusienne.

Né en 1907 à Rovigo (actuellement Bougara) en Algérie, Jules Roy, enfant illégitime, passa son enfance à la campagne avant d'entrer au petit séminaire où il restera huit années. Il intégra le corps des tirailleurs algériens puis celui de l'armée de l'air. D'abord pétainiste (il publia un livre à la gloire du maréchal), il change de camp en 1942, passe en Angleterre et entre dans la Royal Air Force. Il effectuera plus de 36 missions de bombardement de nuit sur la Ruhr en Allemagne. Il poursuit sa carrière militaire en Indochine à titre d'officier de communication. Mais en juin 1953, il démissionne alors qu'il est colonel, car il estime que l'armée se déshonore à vouloir rétablir la colonisation par la force. Parallèlement, il commence à publier des ouvrages de témoignage qui déplaisent à l'armée et est envoyé en mission d'enquête en Algérie et en Chine pour le compte de l'hebdomadaire « l'Express ». Il n'arrive pas à rencontrer Mao Tsé Toung pas plus qu'à suivre les étapes de la « Longue marche » et rentre très déçu de ce qu'il a vu. À la fin de sa vie, il se retire sur la colline de Vézelay, non loin de la basilique de Sainte Madeleine…
« Mémoires barbares » est un livre de souvenirs en forme d'autobiographie qui se veut honnête et qui reste assez discrète sur la vie sentimentale assez compliquée de l'auteur. le lecteur suivra avec grand intérêt tous les évènements auxquels Jules Roy se trouva mêlé : seconde guerre mondiale, (le récit des bombardements au phosphore des villes allemandes est proprement hallucinant), la guerre d'Indochine, celle d'Algérie, le retour du général De Gaulle sans parler des arcanes du monde littéraire parisien pendant un demi-siècle. L'auteur ayant rencontré la plupart des auteurs de l'époque en trace une série de portraits souvent au vitriol. Il fut un habitué des soirées de Florence Gould et de Louise de Vilmorin. La liste est longue des écrivains et des hommes politiques qu'il dépeint : Morand, Nimier, Léautaud, Paulhan, Montherlant, Mauriac, Malraux, Camus, Kessel, Saint-Exupéry, De Gaulle, Mitterand. Personne n'échappe à son regard acéré voire impitoyable. Malraux est sans doute celui qui en prend le plus pour son grade pour sa mythomanie. Seul Camus et Saint-Exupéry trouvent grâce aux yeux de Jules Roy. le style est bien entendu, de fort belle qualité. Les analyses sont fines et intelligentes. Au total, un livre absolument passionnant.
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