C'est amer et déçu que Chagall quitte la Russie en 1922 pour s'installer bientôt en France, qu'il considère comme sa seconde patrie. A travers ses illustrations lyriques des Fables ou de la Bible, il affirme sa voie singulière, à la recherche d'un dialogue avec la tradition française qui finit par atteindre des accents universels.