La loi sur l'architecture du 3 janvier 1977 a institué les conseils d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement (CAUE), aujourd’hui présents dans (presque) chaque département de France.
Les CAUE ont le statut d’association loi de 1901. Ce sont des organismes de droit privé qui assurent des missions de service public pour la promotion et le développement de la qualité architecturale, urbaine et environnementale.