Aaron Elkins

Lee Ofsted est une jeune golfeuse, qui rame pour se faire une place sur les greens pros. Fauchée mais motivée, le pro-am grâce auquel elle espère toucher un prix substantiel prend un tour différent lorsqu'elle découvre un cadavre entre deux coups.

Premier tome de la série des mystères Lee Ofsted, ce livre de Charlotte et Aaron Elkins se lit aisément. Il permet de se plonger dans l'univers du golf professionnel et de passer un bon moment. Lee Ofsted, avec son insistance à fourrer son nez où elle ne devrait, est sympathique. Mais moins attachante qu'Alix London, l'héroïne de la nouvelle série de mystères créée par le couple Elkins.

Alix London, est désormais employée par le musée Brethwaite à Palm Springs. Mais voilà que l'oeil de la spécialiste qu'elle est, soupçonne que l'une des peintures du musée, estimée à plusieurs millions de dollars, est un faux. Tout se complique alors pour la jeune femme, agressée en pleine nuit dans son bungalow.



Dans ce troisième volet des aventures d'Alix London, on retrouve avec plaisir l'héroïne et son allié, l'agent du FBI Ted Ellesworth, ainsi que l'univers de l'art, ses enjeux financiers et ses faussaires talentueux mais avides. Après Santa-Fe et la mer Egée, le lecteur découvre la contrée chic du désert californien: des escapades à tout petit prix dans de sympathiques lieux de villégiature.

Dans ce second mystère de la série Alix London, l'héroïne se retrouve sur un yacht de grand luxe en mer Egée. Alix est supposée régaler les invités huppés de l'hôte -un armateur grec qui vend une partie de sa collection de toiles de maîtres- de ses connaissances en matière de peinture.

Mais tout se complique lorsque l'une des pièces est détériorée, d'autant plus que la jeune femme travaille secrètement pour le FBI et l'agent Ellesworth, qu'elle avait rencontré lors d'une précédente enquête.



Charlotte et Aaron Elkins ont l'art de créer des ambiances dans l'univers de la peinture et ce deuxième mystère autour du personnage d'Alix London est aussi réussi que le premier.

On s'attache de plus en plus à la brillante jeune femme et sa fâcheuse tendance à se retrouver dans la ligne de tir des plus dangereux criminels. La touche humoristique n'est jamais loin, surtout lorsqu'il s'agit des relations... gauches entre Alix et l'agent Ellesworth.

Bonus pour les novices en matière d'art (comme moi): on apprend en s'amusant.

Un excellent début avec des personnages bien sympathiques, une ambiance espionnage période guerre froide (le roman date des années 80), de l'humour pince sans rire pour le héros mais dommage que la fin soit si précipitée. Mais j'ai quand même envie de lire les autres tomes ; )

Alix London fait partie de ces personnages que leurs créateurs parviennent à rendre sympathique dès les premières pages d'un roman, en dépit de leurs failles.

La vie d'Alix aurait pu être tracée: éduquée dans un milieu huppé, un regard d'experte sur la peinture, un mariage bien comme il faut... Si seulement son père ne s'était pas avéré un faussaire de génie et si seulement il n'avait pas été démasqué...

Depuis que son géniteur a été incarcéré, tout s'est effondré pour Alix. Mais maintenant qu'elle a rencontré cette riche amatrice de tableaux qui la rémunère généreusement pour la conseiller lors d'une petite virée à Santa Fé, on dirait que la chance d'Alix a tourné... Ou peut-être pas...

J'ai découvert le couple d'auteurs, Charlotte et Aaron Elkins avec le premier ouvrage de cette série autour du personnage d'Alix London. Même si je ne connais pas grand chose au monde de l'art, je me suis plongée avec un grand plaisir dans les aventures de l'héroïne, comme les paysages du Nouveau-Mexique qu'elle donne envie de découvrir. J'attends avec impatience les prochains mystères.