Al Alvarez

J'ai découvert plus tard la petite piscine située sur le toit du Mint, juste en face du Golden Nugget, à côté du Horseshoe. Tous les jours, vers 5 heures de l'après-midi, je m'y glissais pour une heure, occupé à patauger dans l'eau brûlante, éclairé par les chiffres lumineux géants de la seule horloge visible dans tout le Downtown. Ensuite, je m'allongeais sous le soleil ardent, écoutant les antennes-relais de télévision craquer sous le souffle du vent, ou arpentant le périmètre du toit afin d'admirer la ville étalée à mes pieds, ses néons éblouis par les rayons du soleil, et sa ceinture de montagnes plissées découpant l'horizon. À cette heure de la journée, il y avait rarement plus de trois ou quatre personnes à la piscine, et je me retrouvais souvent à avoir l'endroit pour moi seul, si ce n'étaient quelques oiseaux du désert, couleur sable, occupés à batifoler entre les antennes-relais, et l'employé qui s'ennuyait en attendant de fermer l'endroit à 18 heures. Silence, air frais, défoulement physique et espace : j'étais comme un prisonnier en sursis.