Un malheureux, pris de boisson, se transforme en meurtrier au cours d'une rixe qui tourne mal ; il est condamné à quinze ans de prison.
Prison où n'ira pas le directeur d'une grosse fabrique qui a mis sur le marché, sans précautions, un produit mortel.
La méprise d'un soir serait-elle plus impardonnable que la négligence qui provoque une hécatombe ? Chargée d'estimer les responsabilités des autres, la justice fuirait-elle les siennes ?