Mikhaïl Sergueevitch décide de regarder lui-même comment travaillent les ouvriers lorsqu'ils n'ont pas bu. Il arrive à l'usine. S'approche d'un ouvrier qui paraît travailler avec énergie. Lui demande s'il pourrait travailler avec un verre de vodka dans le ventre. L'ouvrier lui répond avec hésitation que sans doute, il pourrait. Et si tu en buvais deux, pourrais-tu travailler? demande Mikhaïl Sergueevitch. L'autre répond d'un ton plus assuré que oui. Et avec un demi-litre de vodka? insiste Mikhaïl Sergueevitch. Ben tu vois bien que je travaille, répond l'ouvrier.