Allan Kaprow

Biographie :

Allan Kaprow est un artiste américain.

Il a étudié l'art à l'Université de New York de 1945 à 1949 et la peinture, avec Hans Hofmann, à la Hans Hofmann School of Fine Arts à New York de 1947 à 1948.

Titulaire d'un MA de l'histoire de l'art à l'Université Columbia en 1952, il enseigne l'histoire de l'art à l'Université Rutgers de 1953 à 1961.

Il suit les séminaires de composition musicale de John Cage à la New School for Social Research en 1956 et 1957.

Inspiré par ses maîtres (Cage et Duchamp) et par les diverses tendances de l'école de New York, Kaprow devient la tête de file de ceux qui rejettent toutes les idées reçues concernant l'art, au point d'effacer toutes les frontières entre art et non-art.

Il contribue avec d'autres (Jim Dine, Red Grooms, Claes Oldenburg et Robert Whitman) à créer le "happening" (ou action theater, terme inventé par lui). Ce terme fut employé par l'artiste pour expliquer un rituel le mettant en scène et impliquant la participation du public.

C'est en 1959 que Kaprow présente son premier happening abouti à la Reuben Gallery, le 18 Happenings in Six Parts. Il a d'abord fait des assemblages d'objets divers de dimensions réduites (on ne pouvait pas y pénétrer physiquement). Ensuite, il est passé aux environnements visuels en attirant l'attention sur des espaces et des objets concrets.

Kaprow écrit, en 1966, "Assemblages, environnements et happenings", livre de référence sur le sujet et anthologie de happenings et d'événements réalisés par de nombreux artistes, dont Robert Rauschenberg, Jim Dine, Claes Oldenburg, le groupe Gutai ou Wolf Vostell.