Amanda H. Podany

Il s’agit certainement d’une histoire générale de la Mésopotamie, l’une des premières civilisations humaines. Podany suit les développements depuis environ 4000 avant notre ère (la période d'Uruk) jusqu'à l'Empire perse (environ 500 avant notre ère), bien que l'accent soit mis sur la période de 2500 à 600 avant notre ère. Elle résume bien les dernières connaissances scientifiques et met également en garde contre les lacunes et les points de vue spéculatifs. Mais la plus grande force de ce livre est qu’il tente de se concentrer sur des personnes concrètes. Comme le dit Podany elle-même : « Dans ce livre, je vous emmènerai derrière plusieurs de ces portes pour écouter des hommes et des femmes d'un passé très ancien. Certains d’entre eux étaient célèbres à leur époque et voulaient qu’on se souvienne d’eux ; ils seraient sans aucun doute ravis de savoir que leurs noms ont survécu si longtemps après leur mort. D’autres n’avaient aucun moyen de marquer l’histoire ; ils étaient analphabètes et impuissants, soumis aux caprices de leurs employeurs et de leurs dirigeants ou aux caprices du climat et des ravageurs agricoles. Mais nous les connaissons de toute façon. » Il n’est pas toujours possible de représenter des gens ordinaires, mais cela reste une belle tentative. Ça vaut vraiment le coup !

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