Anatole France

Quinze jours plus tard, ils avaient parcouru soixante villages
de la montagne, sans rencontrer un homme heureux. Toutes les
misères qui désolent les villes, ils les retrouvaient dans ces
hameaux, où la rudesse et l’ignorance des hommes les rendaient
encore plus dures. La faim et l’amour, ces deux fléaux de la
nature, y frappaient les malheureux humains à coups plus forts
et plus pressés. Ils virent des maîtres avares, des maris jaloux,
des femmes menteuses, des servantes empoisonneuses, des
valets assassins, des pères incestueux, des enfants qui
renversaient la huche sur la tête de l’aïeul, sommeillant à l’angle
du foyer. Ces paysans ne trouvaient de plaisir que dans
l’ivresse ; leur joie même était brutale, leurs jeux cruels. Leurs
fêtes se terminaient en rixes sanglantes.