Bernard Clist

Ce n'est sans doute pas un thriller à succès, mais pour certains, ce livre de 380 pages, très complet, sera d'une lecture passionnante. L'histoire de l'Afrique est mal connue, et pourtant les recherches archéologiques permettent de reconstituer des pans entiers de l'histoire du Gabon et des environs (Congo, Angola, Sénégal,...). Les périodes préhistoriques comme le Néolithique et l'âge des métaux sont décalées dans le temps par rapport à l'Eurasie, mais suivent le même chemin avec le même genre d'outils. Le livre aborde les conséquences des changements climatiques. Comme ailleurs, le niveau de la mer était 120 mètres plus bas il y a 17.000 à 18.000 ans, lors de la dernière grande glaciation (graphique, p. 54, chiffres depuis 25.000 ans), ce qui a correspondu à des variations de la pluviosité et de la végétation, révélée par l'étude des pollens, et donc de la modification des ressources ,de nourriture. Le littoral était parfois 78 km plus loin. Aujourd'hui, la forêt a tendance à remplacer la savane. Le livre détaille l'évolution des langues, de l'outillage, des céramiques, des bijoux, de l'habitat, des sépultures, de l'art rupestre, etc. avec beaucoup d'illustrations. Il est le fruit des recherches de scientifiques belges et français,, notamment pour la Belgique du Musée d'Afrique Centrale.