Citation de Cornelio
Au livre III de " l’Ancien Régime et la Révolution ", Tocqueville a fortement souligné « comment vers le milieu du XVIIIe, les hommes de lettres devinrent les principaux hommes politiques du pays » et les conséquences, à se yeux néfastes, de ce coup d’État intellectuel : suprématie des théories abstraites, mépris des faits, conviction de détenir la vérité, volonté de faire table rase du passé… Tous les principaux acteurs de la Révolution, et parmi eux nombre de plumitifs appartenant à un « Lumpenprolétariat » littéraire avides de revanche et stimulés par le ressentiment, participèrent de cette idéologie qui nie le principe de réalité au profit d’une vision à la fois irénique et tyrannique. L’« apothéose » étant atteinte par les metteurs en œuvre de la Terreur et leur ambition utopique de régénération de la société et de l’homme.