Cheick M. Chérif Keïta est un malien, professeur de français, de littérature africaine et afro-caribéenne à Carleton College, dans le Minnesota (Etats-Unis). Il est aussi auteur, et producteur/réalisateur de films documentaires.
Né au Mali, il a poursuivi ses études supérieures à l'ISTI de Bruxelles, en Belgique, où il a obtenu un diplôme de traducteur anglais et russe avant de se rendre à l'Université de Georgie, dans le sud des Etats-Unis, pour son doctorat en langues et littératures romanes, avec une spécialisation secondaire en histoire et politique africaines.
II est aussi l'auteur de "Massa Makan Diabaté : Un griot mandingue à la rencontre de l'écriture", paru chez l'Harmattan en 1995.
Il a également produit et réalisé deux films documentaires sur l'histoire de l'Afrique du sud : Ober/in-Inonda: The Life and Times of John L. Dube (2005, Mention spéciale au Fespaco) et Cemetery Stones :A Rebel Missionary in South Africa (Sélection officielle du Fespaco 2009).