Christian Berg

Les histoires belges ne sont pas toujours drôles.

Lors d’un récent séjour en Belgique pour un rappel BCG (Bières – Chocolats – Gaufres), j’ai voulu trouver un mobile à ma gourmandise en m’attaquant à ce classique symboliste, très « fin de siècle », de Rodenbach, publié en 1892.

Le titre est un bon indicateur de l’atmosphère macabre qui règne dans ce récit. Rangez les sourires et les rayons de soleil. Ce n’est pas la folle ambiance d’une soirée mousse au Musée de la frite.

J’ai lu que Rodenbach est mort en 1898, la même année que le Maître du symbolisme : Mallarmé. Rodenbach, lui, tire un peu à blanc. Oui, c'est lourd, mais cela me fait marrer.

Hugues Viane, est un veuf inconsolable qui s’est installé à Bruges, ville aussi morte que sa défunte épouse et si triste pour lui que ses canaux sont des joues sur lesquelles les eaux pleurent. Désolé, la poésie morbide est contagieuse.

Plus soucieux d’entretenir son chagrin que de le fuir, l’enjoué Viane vit reclus et s’accorde quelques rares promenades dans les rues mornes de la ville qu’il suit comme les allées d’un cimetière. C’est au cours de l’un de ses marches somnambules qu’il croise Jane, qui ressemble trait pour trait à sa défunte. Il va la suivre, la fantasmer, lui tenir compagnie et l’entretenir, redécouvrant les mondanités etle théâtre. Il va faire porter à cette jeune danseuse les robes de la morte, sombrant peu à peu dans un fétichisme qui flirte aussi avec le masochisme.

La petite danseuse n’étant pas un modèle de vertu, l’affaire va mal tourner. Une dramaturgie digne d’un opéra aux décors gothiques et aux passions surjouées. Rangez les coupettes en crystal.

Cette œuvre fit polémique en son temps car l’auteur avait tenu à intégrer des illustrations de la ville (pas très belles – genre cartes postales envoyées à son patron) au fil du récit. Il matérialisa ainsi le cahier des charges du symbolisme qui entendait associer une image concrète à une abstraction, en l’occurrence, son texte, qui délaisse le réel et les descriptions de la vieille cité flamande que je refuse d’appeler la petite Venise du Nord, surnom touristique ridicule. Je déteste cette manie de qualifier la moindre ville traverser par un canal ou une rigole d'eaux usées, de petite Venise du Nord, du Sud ou du bout de ma rue. On en compte près d’une dizaine en France. Qualifier Sète de Venise languedocienne ou Salies-de-bearn de Venise béarnaise relève de la contrefaçon. Ils ont dû acheter le label à Vintimille. Autant mettre un vaporetto dans sa baignoire et se gondoler dans une flaque d’eau. Je m’emballe.

Tous les joyeux drilles de ce courant de comiques (Huysmans, Verlaine…), qui rejetaient le romanesque et le naturalisme, adoraient le flou, la mort, les cauchemars et la neurasthénie. Les paysages n’étaient là que pour refléter le spleen des âmes. Ils ont adoré Bruges-la-Morte. Jules Renard un peu moins, qui avait qualifié ce roman de « littérature de cave humide ». Je ne saurai mieux dire, ni médire à vrai dire.

A titre personnel, j’ai trouvé Bruges magnifique et les idées noires de Rodenbach, parues d’abord sous forme de feuilleton dans Le Figaro ne m’ont pas gâché la visite.

Rodenbach. Je l'ai choisi en pensant à la mer, aux crevettes grises à décortiquer, en terrasse, que les amateurs associent immanquablement à cette bière particulière dont la mousse rapelle, des jours, l'écume par de-là la chevelure blonde du sable fin.



Cette mer qui s'est retirée de Bruges, il y a bien longtemps, emmenant avec elle les crevettes grises n'y laissant que les éminences et, à décortiquer, ce livre sur une mise en bière pleine d'amertume si longue en bouche qu'elle revient vous hanter. Avec Bruges pour écrin, sa femme morte dont le souvenir s'échappe comme du sable fin hormis cette chevelure blonde à laquelle Hugues se retient, ne reste dans les longues promenades que le gris des pavés suintant le soir tombant la brume qui émane des canaux plus sombres encore et dont les eaux noires à cette heure sous son regard noyé deviennent celles du Styx. En ces jours de Toussaint, en ces jours de crachin, pas une ombre de la morte ne flotte sur les canaux, seul un cygne et seule dans le lointain quelque cloche se met au diapason du chagrin, fêlée.



La mer ayant fuit les armées autrichiennes, à Bruges, le commerce s'en va, les commères s'en viennent, tout en parlotte qui cachotte et se chuchote, les voilà tissant leur dentelle de ragots à habiller un saint avant la procession. A Bruges même les béguines nagent dans des entrelacs de signes, de points de croix, sur leur corps sage le noir de leur robe et par dessus, pour ces religieuses, leur mante, noire aussi, tranchent sur le blanc immaculé de leur rigide cornette, les voilà telles de lugubres oiseaux jacassant sous le gris du ciel qui pour le coup se remet à pleurer. Cinq ans que Hugues se couche dans son lin seul, nuits blanches, noir désir, moins pieux que Bruges, se relève aux matines sonnantes, fantôme d'un fantôme, alors que lui chaut "la cendre des années" au pied du beffroi ?



Cinq ans d'errance dans Bruges en novembre, c'est long, la brume envahissante à se perdre dans cette forêt de clochers martelant le glas à l'unisson noie tout fors le chagrin et ce cygne là-bas sur le canal ; sombrant dans ce ciel si las Bruges fait grise mine, jours de Toussaint. Malgré les reliques qui s'empoussièrent, malgré la chevelure blonde en son catafalque de verre et malgré les photos jaunies, le musée mortuaire, le visage de la morte s'éloigne dans les brumes de la mémoire de Hugues comme autrefois la mer s'éloignait de Bruges, évanescente. Comment prolonger l'image de la morte ? "Une fois entrée en lui, cette idée devint fixe, obsédante, roulant son grelot." Alors espoir de désespoir, pour voler au secours du fantôme de la mémoire qui se détricote, Jane une autre elle, pour ranimer la flamme, se brûler comme une phalène à cette affligeante effigie qui s'enfile et se défile telle une dentelle.



L'amertume de Rodenbach devient cruelle ironie quand le jour du Saint Sang processionnent les cloches dans la ville rubis et que le nécromancier nous offre après une mort subie, une Mort Subite, prélude à une autre mise en bière pour hanter une vie déjà détruite, déliquescente.

J'en garderai longtemps le goût.

Puissamment poétique, ce roman s'inscrit tout entier dans le décor de Bruges, perle du plat pays. Bruges la croyante, Bruges la fervente, Bruges la grise, Bruges la morte.



Un décor tout en clochers et en canaux pour servir d'écrin à un poignant drame romantique que dépeint une narration presque fantastique - qui n'est pas sans évoquer certaines nouvelles de l'ami Maupassant - mais que ses accents terriblement naturalistes affilient davantage à Zola.



Hugues est un quadragénaire veuf et inconsolable. Cinq ans après la perte de l'être aimé, il vit toujours cloîtré chez lui, avec sa bonne pour seule compagnie, usant ses jours dans un devoir de mémoire quasi mystique. Parmi les effets de la défunte qui sont pour lui autant de reliques journellement adorées, se trouve notamment la chevelure d'or de la morte dont l'absence ne semble pouvoir trouver d'apaisement que dans le silence morne de la ville, seulement troublé par les carillons des offices religieux. Malgré l'isolement et le chagrin, Hugues le mort-vivant, va pourtant à nouveau s'enfiévrer et sentir la vie reprendre ses droits lorsque son chemin croise celui d'une passante à la blonde chevelure et dont la ressemblance avec feue son épouse le bouleverse irrémédiablement.



J'ai été très touchée par ce roman et par cette poursuite de l'amour qu'il décrit à travers l'illusion, l'espérance puis la folie. La plume de Georges Rodenbach, tout en subtilité, est remarquable de talent ; les descriptions sont savoureuses, les allégories accessibles, le spleen palpable et malgré l'évidente noirceur du récit, c'est la beauté de l'amour et de la foi qui marque durablement le lecteur.





Challenge 19ème siècle 2015

Challenge PETITS PLAISIRS 2014 - 2015

Sur les conseils de Krout, je me suis lancée dans la lecture de ce petite roman.



De plus Bruges est une ville que j'aime beaucoup par son architecture particulière et par l'atmosphère qui en ressort. Après lecture, je ne peux que dire que l'auteur n'aurait pu mieux choisir Bruges pour en faire un personnage a part entière.



Ce petit roman , très riche, malgré un nombre de pages limitées et d'une incroyable intensité est tellement emprunt de poésie. C'est pourtant étrange de lire de si belles choses alors que le sujet est si noir : la mort ou plutôt l'impossibibilité de faire le deuil.

Néanmoins j'ai été très surprise par le fait que l'auteur ne nomine jamais la défunte autrement que par la morte, l'autre ou la disparue.. j'ai , personnellement trouvé que cela mettait de la distance entre la jeune femme décédée et Hugues, alors que justement Hugues lui voue un amour sans limite ni frontière.



Une très belle découverte

Veuf, ténébreux, inconsolé, il traîne son chagrin dans les rues de Bruges, enveloppées d’une brume flottante. Promenades solitaires sous un ciel gris, dégoulinant d’un chagrin qui résonne au chant des cloches vieilles et taciturnes, dans le silence des canaux bordés de peupliers frémissant de douleurs. Elle arbore des couleurs de douleurs qui reflètent l’âme du veuf éploré.



La ville austère enveloppe cet homme dans son écrin de chagrin, l’étouffe et l’empêche de voir la lumière. Ou, est-ce lui qui ne peut plus voir la beauté ? Qui ne se laisse pas une dernière chance d’exister ? Veuf à jamais d’une ville qu’il veut à l’image de sa femme morte, pour lui rester fidèle et ne pas être un « défroqué de la douleur ». Une ville qui arrête le temps, une ville où se fondre et s’oublier.



Belles descriptions d'une ville qui devient personnage. Ville qui enivre et prend au piège de ses filets de mélancolie, sur ses canaux où la mer s'est en allée pour toujours.

Bruges-la-morte, c'est là qu'Hugues Viane s'est échoué après la mort de sa femme adorée. La Morte, dont on ne connaîtra jamais le prénom, a laissé son mari inconsolable, gardien d'un mausolée conservant souvenirs, robes, photographies et, ultime relique, la si blonde tresse de la défunte, protégée par un cercueil de verre. Hugues a choisi Bruges la sépulcrale comme on choisit un tombeau, pour y attendre que la mort l'unisse à nouveau à sa chère et tendre. Proche de sombrer lui-même corps et âme mais imprégné de foi catholique, il résiste à la tentation du suicide qui l'emmènerait aux Enfers, bien loin du paradis où repose sans nul doute sa bien-aimée. Egaré depuis cinq ans dans sa souffrance comme un promeneur dans un dédale de ruelles brumeuses et sombres, il erre, sans but et solitaire, dans la ville suintante d'humidité, hanté par la pléthore de clochers qui carillonnent un glas incessant. Un soir, alors qu'irrémédiablement l'image de la Morte s'efface de sa mémoire, un miracle : il la croise dans la rue. Ou plutôt, il croise une inconnue, copie conforme de l'épouse vénérée. Rattrapant la jeune femme pour rattraper le temps et les souvenirs qui fuient, Hugues s'enlise dans la désillusion d'une illusion, jusqu'à briser le miroir. Comparaison n'est pas raison...



Baigné par les canaux autant que marqué par le poids de la religion et des convenances sociales du 19ème siècle, ce court roman, fleuron du symbolisme, a la ville de Bruges pour personnage principal. Un personnage gris, sévère, funèbre, « où tous les jours ont l'air de Toussaint », qui reflète exactement l'état d'esprit du veuf éperdu. Bien que prévisible, voici un roman à la lisière du fantastique, mélancolique et crépusculaire donc, mais écrit avec une poésie et une psychologie aussi fines qu'une dentelle... de Bruges. Etrange comme cette morbidité est fascinante...

En visite à Bruges la semaine dernière, j’ai acheté un petit guide touristique. Deux pages sont consacrées à l’histoire de la ville des origines à nos jours. Cela m’a donné envie d’en apprendre davantage et de relire ‘L’enfant de Bruges’ de Gilbert Sinoué.



Le roman de Georges Rodenbach (1892) y est évoqué. Grâce à lui, la richesse patrimoniale de Bruges a été redécouverte après 4 siècles de déclin qui a commencé avec la mort de Marie de Bourgogne en 1482.





https://lepassebelge.blog/2021/11/10/les-ports-disparus-du-zwin/





Une belle découverte, j’ai aimé reconnaître les endroits évoqués. L’histoire n’est pas très joyeuse mais j’ai pris plaisir à la lire.









Challenge XIXe siècle 2022

Si la trame de cette novella m'a peu convaincue, un veuf , Hugues Viane, tel le Desdichado de Nerval, ténébreux, inconsolé, qui vient étayer son chagrin et sa paranoïa à Bruges, je me suis, en revanche, délectée à rechercher et à trouver (pas intégralement, car il y a matière à travailler encore et encore) les influences, les emprunts, d'autres écrivains, philosophes, peintres, musiciens, poètes en particuliers : Mallarmé, Rimbaud, Baudelaire, Nerval, Théophile Gauthier, Schopenhauer, Verlaine, Verhaeren... J'ai recensé, collecté aussi les figures de styles, analysé l'onomastique… bel exercice de révision , et bien sûr, je me suis (ré) immergée dans la cité brugeoise avec grand plaisir plein d' émotions . L'insertion de photographies dans le texte permet une déambulation nostalgique et intime à travers la Venise du Nord : Notre-Dame, le théâtre, le béguinage, le labyrinthe des canaux, les entrelacs des rues désertes, l'intimité des places, à l'ombre crépusculaire du beffroi.

Une belle découverte

Bruges-la-Morte est le premier roman photographique ( à ne pas confondre avec le roman-photo, rien à voir !!) de la littérature, environ trente ans avant Nadja d'André Breton. Cette œuvre suscita de nombreuses controverses dans les milieux littéraires à cause de l'insertion de photos, ce qui en faisait un hybride. Mais peut-on parler de roman pour cette œuvre, assez courte pour être une nouvelle, dont l'écriture est très poétique?

Rodenbach fait appel au topos de la chère disparue, la femme défunte et adorée.

Hugues, le personnage, s'enferme dans son deuil et ses habitudes : il voue un véritable culte à la morte, allant jusqu'à se recueillir devant sa chevelure qu'il a soigneusement conservée.

Il assimile son chagrin et son deuil au paysage de la ville de Bruges. Lors d'une de ses promenades quotidiennes, Hugues croise une femme ressemblant à son épouse décédée. Le trouble l'envahit, Elle deviendra son obsession.

De nombreuses références intertextuelles : "La chevelure" de Maupassant, le topos de la passante, Baudelaire ("A une passante") , "El desdichado" de Nerval, etc.

En bref, une œuvre littéraire très riche, bourrée de références, dont la poésie m'a plu.

Georges Rodenbach (1855-1898) a, au fond, peut-être écrit le premier roman de Georges Simenon (1903-1989)... Certes, "Bruges-la-morte" fut publiée dès 1892 !



Mais, bon sang, nous reconnaîtrions presque tous les errements du "Baas" ‒ le pauvre et si digne Joris Terlinck, héros pathétique en "Le Bourgmestre de Furnes", qui fut en 1939 l'un des sommets littéraires de notre grand Liégeois universel.



Et l'on songe également aux charmes mortifères des canaux ‒ également simenoniens ‒ de "Chez Krull" (1939, toujours) ou encore aux eaux mortes du "Maigret" précurseur de... "Chez les Flamands" (1932).



Ce qui ne gâte rien : l'intemporalité de l'écriture de "Bruges-la-morte", des (fantômes de) personnages et des "décors architecturaux et aquatiques" (assoupis ou défunts), par eux traversés, tout comme les siècles... Bruges, cette "perle" du commerce hanséatique (la "Ligue de la Hanse" germanique ou teutonne, presque immémoriale, son esprit rigide et pragmatique toujours vivant...), la mer retirée...



Le pont des Béguines, la Porte Dorée, le Quai du Rosier, le Béguinage... le son assourdi des carillons des Beffrois... Les parcours vespéraux "circulaires" du veuf Hugues Viane... Sa morte ressuscitée en Jane Scott, la danseuse...



Bref, quel bonheur de lecture !!!



Chef d'oeuvre dit "symboliste" toujours vivant, à la poétique intacte et aux beaux mystères insubmersibles...



Et puis l'on relit en préface ‒ sans doute avec un rien de cruauté rétrospective ‒ les imbécillités proférées à propos de photographie... par le grand "Je-Sais-Tout" de l'époque, un certain Emile Zola, alors pontifiant et s'attaquant méchamment à l'oeuvre [qui s'inspirait de techniques photographiques] du grand et modeste Gustave Callebotte, et à sa vision grand-angulaire et transcendentale du pavé parisien... Zola condamnant tranquillement en ses peintures "la photographie de la réalité qui n'est pas marquée du sceau original du talent" ...



Les 35 photographies noir-et-blanc ‒ contemporaines de la première publication ‒ ponctuant le roman (au suspense poétique palpitant) de RODENBACH sont évidemment ‒ de par leurs merveilleux silences ‒ un poétique et immortel démenti à tant d'aveuglement et de fatuité "d'époque"...




Lien : http://fleuvlitterature.cana..

C'est en parcourant les reproductions du catalogue des expos de Fernand Khnopff que je lisais Bruges-la-Morte. Les peintures de Khnopff, de la même période et du même courant artistique -le symbolisme- se répondent parfaitement. Outre l'intrigue, les déambulations de Hugues Viane le long des canaux de Bruges donnent une ambiance très mortifère à cette lecture. Se plonger dans ce roman m'a permis pendant quelques heures de m'isoler, dans une sorte de monde parallèle. Hugues Viane, comme Des Esseintes dans "A Rebours" de Huysmans, nous emmène dans sa mélancolie, dans sa folie.

J'adore !

(Hitchcock, dans "Vertigo", a magnifiquement adapté cette intrigue, sous une forme policière et psychanalytique. Je me souviens de James Stewart parcourant au volant de sa voiture les rues de San Francisco à la recherche de Kim Novak.)

Dans une Bruges grise et triste un veuf très respectable croise le sosie de la morte qu'il vénère maladivement.



Cette vision le conduira-t-elle vers le bonheur ou vers une folie meurtrière?



Lu pendant mes insomnies, j'ai malheureusement trop souvent décroché de ces longues phrases à la construction académique et compliquée.

Je ne peux m'empêcher de rendre compte de ce livre avant même de l'avoir terminé tellement il me soulève d'enthousiasme.

Il est aussi onirique que les Filles de feu De Nerval, mais bien plus fluide.

C'est une splendeur qui laisse pantoise.

Il traite d'un sujet tout banal, le deuil, associé à la ville de Bruges et de ses canaux. L'auteur a illustré son oeuvre de photos de Bruges et en a fait ainsi un récit-photo (pas un roman photo), un peu comme le Nadja de Breton, mais trente ans avant. Ce procédé, bien sûr, concourt à la poésie de l'oeuvre, qui a longtemps été éditée amputée des clichés ajoutés par l'artiste, ce qui en a fait, selon la formule des préfaciers Daniel Grojnowski et Jean-Pierre Bertrand une "oeuvre martyre". L'édition GF Flammarion de 1998 est complète.

C'est très romantique, dans le genre "je suis le ténébreux, le veuf, l'inconsolé" et c'est SUBLIME. La poésie est belle belle belle, elle coule du cerveau où elle pénètre d'abord jusque dans les veines comme un miel doré et là elle se transforme en plaisir. Bruges-La-Morte a été écrite à la toute fin du 19 ème siècle mais on est effleurée par l'idée qu'elle a toujours existé, comme on l'est en écoutant une musique sublime, tant elle est parfaite, et infiniment subtile, et douce. Une caresse à l'âme. Et une rigueur d'écriture presque surhumaine : partout dans la prose se nichent octosyllabes et alexandrins qui confèrent au texte une grande musicalité.

Je crois y avoir trouvé l'origine du titre du film de Jacques Audiard "De battre mon coeur s'est arrêté" : Page 86 : "D'émoi, mon coeur s'est presque arrêté."

Goerges Rodenbach, l'auteur, fut un poète bruxellois dandy, disciple et ami de Mallarmé et l'un des modèles de Proust pour son Swann.



Et bien je termine en ce soir du 3 juillet ce livre enchanteur et curieusement jubilatoire, malgré la mélancolie qu'il recèle, tant il contient de beauté. La beauté qui remplit l'âme semble nous modifier et je vais transporter ce livre partout avec moi pour m'y plonger souvent et ainsi tenter de prolonger cet état de grâce.

Je n'ajouterai rien à la chronique enchanteresse de Krout, qui nous a offert là un hymne d'amour merveilleux à la ville et à l'art poétique qu'il exerce avec un génie rare et authentique. Merci aussi à Gwenn 21, Lyoko, Gouelan et tous les autres, que je ne cite pas mais qui m'ont ravie par leur sensibilité à cette oeuvre.Tant il est vrai que des passions communes peuvent faire partager des moments intenses.

J'ai aimé ce long cheminement du personnage, cheminement de son deuil, cheminement de l'amour perdu et cru retrouvé, cheminement dans les rues de Bruges, ville écrin et vivante à l'unisson, en symbiose avec la désespérance du veuf ... C'est admirablement bien écrit, éclairé d'images poétiques, justes, superbement évocatrices et de réflexions subtiles. Il faut dire que le sujet de l'amour survivant à la mort, ainsi que les références à d'autres récits d'élection, ne pouvaient que se trouver en résonance avec mes affinités. Et comment ne pas se délecter dans la façon dont l'histoire s'effile, tel un poème symphonique tant la langue est musicale, avec juste ce qu'il faut d'ironie dans l'observation des situations et des êtres... jusqu'au dénouement si implacablement romantique ?

Est-ce la voix envoûtante de la lectrice ? La poésie de cette prose ? Sans doute l’alliage des deux qui ont fait de l’écoute de ce texte un voyage onirique dans Bruges-la-morte.

Bruges, la grise, que Hugues Viane a choisie après son veuvage, afin que le décor de sa vie et la couleur de son âme soient en harmonie. Lui qui « avait connu l’amour dans le luxe, les loisirs, le voyage, les pays neufs renouvelant l’idylle. Non seulement le délice paisible d’une vie conjugale exemplaire, mais la passion intacte, la fièvre continuée, le baiser à peine assagi, l’accord des âmes, distantes et jointes pourtant, comme les quais parallèles d’un canal qui mêle leurs deux reflets. »

Respectueusement il garde, osant à peine y toucher, les objets lui rappelant son amour, et surtout une tresse de cheveux couleur d’ambre. Mais son culte va jusqu’à suivre et bientôt fréquenter une femme, une silhouette d’abord aperçue dans la rue et qui ressemble tant à la femme aimée.

« En regardant Jane, Hugues songeait à la morte, aux baisers, aux enlacements de naguère. Il croirait reposséder l’autre, en possédant celle-ci. Ce qui paraissait fini à jamais allait recommencer. Et il ne tromperait même pas l’Épouse, puisque c’est elle encore qu’il aimerait dans cette effigie et qu’il baiserait sur cette bouche telle que la sienne. »

Pourra-t-elle se substituer à la défunte ?





Challenge 19ème siècle

"Décidément

il était le bon génie de la cité, qui la révélait à elle-même,

lui mettait au jour d'occultes trésors, qu'elle ignorait.

Georges Rodenbach, ... "Le Carillonneur"

« Ay Marieke ....Marieke je t'aimais tant

Entre les tours de Bruges et Gand

Ay Marieke....

Marieke il y a longtemps ... »

chante le Grand Jacques



« C'est tout là-bas, parmi le nord où tout est mort :

Des beffrois survivant dans l'air frileux du nord »

chante Grand Georges

( Georges Rodenbach - poème, paysages de ville ( XIV) )

« leçon de silence venue des canaux immobiles, à qui leur calme vaut la présence de nobles cygnes »

« J'ai voulu montrer combien par un seul trait, on pouvait évoquer tout un paysage, des côtes découpées, des récifs… Et ainsi toucher l'infini. »

Fabienne Verdier



« Cela sent la mort ,le Moyen-Age, Venise en noir, les

spectres routiniers … cependant Bruges s'en va, elle aussi » Charles Baudelaire



les marbres portent,

les mantes noires ,

la nuit coule et les âmes pleurent…



« Ay Marieke Marieke il y a longtemps ... »

« il flotte une odeur de linge humide, de coiffes défraîchies à la pluie,... »

« Ils peignent comme on prie »…

ils peignent la lumière ...à s'y méprendre..

L'illusion crée la profondeur.

Du pain béni. ...

....Elles murmurent,

elles espionnent, elles trottent ,

se signent , se faufilent.

Les miroirs de Bruges ont leurs servantes.

Bruges la froide, Bruges la morte…

étonnante création.

Bruges ... « soror dolorosa » ...

« pénétrations de l'âme et des choses »,

« nous entrons en elles tandis qu'elles pénètrent en

nous, »... Bruges, ...cette morte.



« Toute cité est un état d'âme ».

Bruges la morte... , étrange roman,

qui me fait découvrir une ville que je pensais... mais ignorais.

Bruges, les « Bruges »,

ville pleine, ville vide, ville ombre, ville flamme, ville chant, ville psaume, ville glas, ville tocsin, ville seule , ville pardon, ville songe, ville fantôme, ville refuge, ville dérive, ville phare.

Les Flandres se dressent, se reflètent, les Flandres

regardent, scrutent, dominent.

Bruges , la Venise du Nord. Bruges l'espagnole,

Bruges la catholique, Bruges l'étrange..,

la mystique, la gardienne.

« La ville est une sirène qui fait perdre la mémoire à celui qui la façonne afin qu'elle puisse conserver son âme. Architecture mnémonique.

Prend garde conquérant !

La ville peut te transformer en esclave.

La ville tient registre d'elle même.

Par les signes qu'elle porte en elle elle offre un nouveau langage à l'homme.

Signe de pouvoir, de servitude, de magnificence,

de plaisir , de rêve.

Tout fait signe dans la ville.

Celui qui a reçu la lecture des signes d'une ville ,

où qu'il se trouve tentera de retrouver ces signes n'importe où.

C'est le langage de la ville qu'il l'occupe à présent,

qu'il a à l'esprit.

"Il ne sait plus voir dans un vol d'oiseau l'arrivée d'un orage mais à présent il reconnaîtra le visage d'un dieu dans l'écorce d'un arbre... » ainsi commentais-je

les Villes Invisibles d'Italo Calvino.

L'empreinte qu'une ville nous laisse est elle plus marquante que la forme que nous lui donnons ? …

Bruges , tout là bas, parmi le nord...

Bruges toujours muette , et de ce saint-sang coule en corps.



Astrid Shriqui Garain
Lien : https://dutremblementdesarch..

Mon Dieu que la lecture de ce roman me fut douloureuse, déchirante même jusqu’aux larmes et délicieuse à la fois. Etrange paradoxe d’un coeur qui se remplit de bonheur à tant de beautés sombres, d’errances désespérées mais qui s’apaise et se rassure à la déraison et à la douleur d’un semblable.

Bruges, l’inaccessible aurait-elle étouffé mon deuil ? Je l’ai vue ensoleillée et gaie pourtant et dans tous les cas, il était impossible de ne pas tomber sous son charme romantique.

Je reste ému d’admiration devant l’intelligence et la subtilité de l’écriture de Georges Rodenbach comme rarement j’ai pu l’être à la lecture d’un livre. Trouver les mots justes, se mesurer dans la retenue, user avec sens et délicatesse de tous les ressorts de son scénario sont les marques du grand talent de ce poète belge si peu connu qui signa ici un chef d'oeuvre.

Ce texte charmant et mélancolique à l'écriture un peu surrannée me fait penser à une vieille dame en crêpe et en dentelles sur fond de robe noire qui, telle Bruges en ses rues, nous raconterait à travers les méandres de ses souvenirs l'histoire d'un amour mort qui finira mal à trop vouloir en entretenir la mémoire en confondant passé et présent, réalité et imaginaire.

Jolie promenade au coeur de Bruges, ce récit nous plonge dans l'essence d'une ville qui, pour être devenue très touristique n'en demeure pas moins profondément authentique, et garde de son passé la beauté et l'austérité d'une ville du nord, entre nostalgie et présence d'un passé relativement ancien mais qui semble si proche. Bel écrin pour une histoire d'amour tragique, Bruges-la-Morte porte l'écriture infiniment poétique de Rodenbach comme une partition la musique, et nous emmène au coeur de ce qui ne reviendra plus mais ne s'oubliera pas.

Recommandé par un pote aussi voire encore plus amateur du XIXème siècle, LE siècle de la littérature comme le dit Babelio, que moi, Bruges-La-Morte est typiquement l'oeuvre faite pour moi : un veuf exilé dans son deuil, en proie à l'éternelle mélancolie, l'apitoiement quotidien, qui tombe un jour, au détour des ruelles où il noie sa peine, miracle, sur le sosie de sa bien-aimée, qui l'obsède dès lors... Ce scénario vous rappelle quelque chose? C'est bien normal, pas mal d'oeuvres l'ont repris, du roman dont est inspiré Sueurs froides d'Hitchcock, jusqu'à... un épisode de la série Highlander que j'avais vu quand j'étais petit!



Comme le disent les commentaires de l'édition Garnier Flammarion, la ville de Bruges est un personnage à part entière. Elle incarne dans son entier le deuil du protagoniste, ville qui pleure, ville grise. Elle est également le reflet de la Morte, comme il l'appelera tout le temps, sa douce défunte, d'où le titre... Puis, lorsqu'il commence à faire honte à sa mémoire en fréquentant Jane comme substitut et palliatif à son irrémédiable absence, le corps religieux chrétien de Bruges prendra de plus en plus d'importance, en accord avec l'aggravation de son péché, jusqu'à la toute fin... Roman symboliste donc, où chaque image a son importance, reflet des états d'âme du personnage. Jane a beau ressembler à la Morte, elle est une actrice, ses cheveux sont teints, faits très importants, qui ajoutent au simulacre peu à peu ressenti par le personnage d'Hugues Viane... La salle, chez lui, où il garde sous verre, la chevelure de feu son amour, est une merveille du romantisme qui ravira les amateurs comme moi, et fera sans doute immédiatement songer à La Belle et la Bête de Disney avec la rose!



Et c'est cette tresse, relique sacrée, qui deviendra à la fin l'instrument de la tragédie dans un dénouement tout de même inattendu. Personnellement, je pensais qu'elle tomberait en poussière au moment où Hugues accomplirait le péché suprême avec Jane, mais c'est encore autre chose...



Très beau roman (photo en plus, le premier de l'Histoire, si je ne m'abuse, les images de Bruges renforçant l'ambiance de tourment mélancolique) du XIXème, avec tout ce que l'on aime d'enflammé et de poignant dans ce magnifique siècle. Seul regret : la trop forte présence de l'isotopie et des références chrétiennes, parfois inutiles, et pénibles quand on est pas versé dans cette religion. Notre-Dame de Paris d'Hugo, chef d'oeuvre incontestable, avait réussi le tour de force de ne pas agacer le lecteur d'un torrent de chrétienté alors que le poids de l'instance religieuse comme patronne de la tragédie, comme il se doit, était bel et bien ressenti dans le roman, et pesait lourd de sa menace.... Rodenbach n'a pas réussi à atteindre le juste milieu. Les passages avec Barbe, domestique pieuse, vous irriteront, sauf si vraiment, vous avez l'amour des rites et cultes chrétiens et des napperons...

Le poète symboliste Georges Rodenbach aurait sans doute été surpris de nous suivre dans les rues de Bruges en ce dernier dimanche d'été. Des trottoirs si bondés qu'il fallait éviter l'accrochage avec les calèches de touristes, le rythme ahurissant des bateaux cartes postales et la quête lassante d'une place libre aux terrasses bourdonnantes des tavernes... Guère d'austérité intimidante à l'ombre des hautes tours qui sauvaient plutôt des rayons d'un soleil meurtrier. Loin d'une ville éteinte dans la méditation, c'était une ville en commerce.



J'ai imaginé apercevoir la démarche somnambule de Hugues à la recherche désespérée de sa disparue, la gouvernante Barbe (saveur de ces horribles vieux prénoms !) en mante noire filant aux vêpres, la silhouette évanescente d'un fantôme blond qui serait Jane.... Juste des excursionnistes heureux, curieux, avec des allures d'insouciance sans nuage.



Les êtres de ce conte gardent en moi une telle présence, confuse mais forte, qu'en débouchant dans le vieux béguinage, j'ai songé que s'y trouverait au milieu ce mouton comme "dans une prairie de Jean Van Eyck"... C'était donc là que vivait sœur Rosalie, la seule parente de Barbe; là aussi que celle-ci accourut le cœur en fête en un Pâques lumineux, pour y vivre ses rares joies autour des offices.



Ah bien sûr, l'écriture est vieillotte, et c'est mortuaire. Mais l'atmosphère persiste. Le symboliste a réussi son alchimie, malgré l'irrémédiable vieillissement du texte.



Marqué par ce récit, l'ayant écouté sur MP3 l'hiver passé comme un feuilleton (est-ce pour cela que les cloches monotones continuent à résonner en moi ?), j'ai accueilli avec plaisir l'initiative des éditions ONLIT de publier ce classique en numérique. Il accompagne quatre autres romans belges du 19ème siècle dont "Un mâle" du trop peu reconnu brabançon Camille Lemonnier qu'apprécia Maupassant et la très traduite "Légende d'Ulenspiege"l (700 pages) de Charles De Coster. Ajoutez-y André Baillon et Verhaeren. Malgré des ebooks résolument tournés vers le contemporain, l'édition numérique belge veut néanmoins ratisser large en cette rentrée.



Pour se montrer constructif, au chapitre des regrets, l'absence d'images: l'introduction de Rodenbach annonce des illustrations intercalées entre les pages qui ne figurent pas dans la version numérique. Légère frustration mais, comme pour les renvois automatiques de notes, on attendra l'évolution des formats et des logiciels.



Le récit (publié d'abord en feuilleton en 1892) est celui d'un veuf inconsolable dont l'épouse morte réapparaît soudain dans les rues de Bruges, sous la forme d'un sosie de la bien-aimée. Confronté à cette ressemblance qui l'aveugle et le grise jusqu'au scandale, l'homme se heurte à sa gouvernante pieuse, aux brugeois médisants mais aussi à la véritable nature de la remplaçante. Le drame peut se jouer sous les cieux bas et les dentelles de pierre de la Venise flamande.



Lisez cet ancien conte, vous retournerez peut-être à Bruges avec d'autres yeux...



Lu en numérique au format ePub, dans le cadre du club des lecteurs numériques.