En Russie, le printemps survient avec une soudaineté miraculeuse. La veille, il semble que la terre restera éternellement dure, que la bise glaciale ne cessera jamais de souffler et voilà que l'air devient doux, que la neige fait place à la boue, que les toits tombent des stalactites et que- les paysans apportent de pleines brassées de branches de saules couvertes de bourgeons argentés.