Edgar Allan Poe

La ligne qui sépare l'instinct de la création chez la bête, de la raison dont l'homme se glorifie, est sans aucun doute d'un caractère extrêmement vaporeux et insatisfaisant : une ligne de démarcation beaucoup plus difficile à définir que celle du Nord-Est ou de l'Oregon. La question de savoir si les animaux inférieurs raisonnent ou non ne sera probablement jamais tranchée... assurément pas dans l'état actuel de nos connaissances. Alors que le narcissisme et l'arrogance de l'homme persisteront à nier le pouvoir de réflexion des animaux parce que le leur accorder semble porter atteinte à sa propre suprématie tant vantée, il se retrouve perpétuellement prisonnier du paradoxe consistant à décrire l'instinct comme une faculté inférieure alors même qu'il est contraint d'en avouer la supériorité infinie, dans mille cas, sur cette même raison dont il revendique la propriété exclusive. L'instinct, bien loin de n'être qu'une raison négligeable, représente peut-être entre toutes choses l'intellect dans ce qu'il a de plus authentique. Au vrai philosophe, il apparaîtra comme l'esprit divin lui-même agissant immédiatement sur ses créatures.

Instinct contre raison : un chat noir