Etienne Roda-Gil

Biographie :

Il est issu d'une famille de combattants républicains espagnols exilés. Son père, membre de la Colonne Durruti , fut interné au camp de Septfonds (Tarn-et-Garonne), dès son arrivée en France ; sa mère, dans les camps d'Argelès et de Gurs.

Au moment de la naissance d’Étienne, sa famille était domiciliée à Réalville (Tarn-et-Garonne). On peut supposer que le père avait été transféré du camp de Septfonds – où, dès février 1939, 16 000 hommes de l’ancienne armée républicaine furent internés –, au 533e GTE (Groupement de Travailleurs Etrangers) de Réalville.

Ses parents, Antonio Roda Vallès, né à Vinaroz (Espagne), le 13 juin 1908, peintre en voiture, « militant libertaire de la CNT », commissaire général, puis maquisard français[1], et Léonor Gil Garcia, née à Badalona (Espagne), le 15 août 1915, sans profession, avaient fui le franquisme début 1939.

« Vivant avec sa famille dans une grande précarité, le jeune Esteve est atteint par le scorbut et il ne doit qu’à la ténacité de sa mère de pouvoir conserver ses dents grâce à une petite ration de citron qu’elle obtient au prix d’autres privations.» Après avoir passé l'après-guerre à Montauban, la famille déménage, en 1953, à Antony où il subit pour la première fois la xénophobie.

Faux ours et vrai buveur de whisky, Roda-Gil est licencié en lettres, visiteur médical. Il rencontre Julien Clerc en 1968 dans un café du Quartier latin de Paris et entame avec lui une collaboration fructueuse qui s'interrompt en 1980. Il écrit aussi pour France Gall, la compagne de ce dernier à l'époque.

Anarchiste, il participe souvent aux manifestations de la CNT.

En 1979, il participe pour Gérard Lenorman à l'album Boulevard de l'océan. En 1984, il co-écrit avec Pascal Danel plusieurs des synopsis de l'émission de variété scénarisée Macadam. Nadine Delahaye, peintre, devient sa femme et l'amour de sa vie jusqu'à son décès en 2004. Mais Julien Clerc, l'ami, le fils, revient à lui. « A quoi sert une chanson si elle est désarmée ? », demandait Roda-Gil dans l'album Utile (1992) qui obtiendra le Prix Vincent Scotto l'année suivante. Johnny Hallyday, Claude François, Juliette Gréco, Barbara, Pascal Danel, Pascal Obispo ou Louis Bertignac ont également interprété ses titres.

Étienne Roda-Gil a publié au Seuil La Porte marine et il a adapté pour le cinéaste Andrzej Zulawski L'Idiot de Dostoïevski, rebaptisé L'Amour braque (1985).

En 1989, il a reçu le Grand prix de la chanson de la SACEM.