Ferdinand de Lasteyrie

extrait du site de la mairie de Saint-Viance

"Nous pouvons admirer dans l'église la châsse reliquaire du Saint patron de l'église, l'ermite Saint Viance, ainsi que la très belle boîte aux saintes huiles en émail champlevé. Réalisée au milieu du XIIème siècle, c'est la plus grande châsse émaillée conservée en Limousin et l'une des plus intéressantes par son iconographie. Sur un parement de minces feuilles de cuivre estampé et doré habillant l'âme en bois, sont appliqués des éléments décoratifs émaillés de formes diverses, à motifs ornementaux, architecturés ou historiés.

A la face majeur est présentée, sur deux registres, l'iconographie dogmatique traditionnelle : Vierge à l'Enfant entourée d'anges, Christ en Majesté cantonné des symboles des Evangélistes, Apôtres tenant des livres. Comme sur la châsse du Chalard ou la plaque de Limoges, les figures fondues, en relief, sont clouées sur des plaques émaillées, traversées par des bandes horizontales ondées et parcourues de larges rinceaux traités en réserve, à l'intérieur, desquels se développent des fleurons en partie émaillés de vert, blanc, rouge, jaune et bleu clair.

Au revers, sont mis en correspondance sur des médaillons d'applique quadrilobés, trois épisodes de la Passion du Christ - la Flagellation, la Crucifixion et les Saintes Femmes au tombeau - et trois épisodes de l' histoire légendaire de Saint Viance. Ces scènes sont traitées en réserve sur un fond d'émail bleu dominant."