Flavius Arrien

Au cours des dernières décennies du XIX°s, on découvrit de nombreuses inscriptions, généralement très mutilées, témoignant des relations que la chancellerie d'Alexandre entretenait avec de nombreuses cités grecques. S. Dosson souligna à ce propos que "les inscriptions relatives à l'histoire d'Alexandre devaient être très nombreuses dans l'antiquité", mais que, malheureusement, "les biographes anciens d'Alexandre ne leur ont pour la plupart accordé, semble-t-il, qu'une médiocre attention ; ils sont passés à côté des trésors qu'elles leur offraient, sans y toucher et sans les voir." (...) Si Arrien avait consenti à ouvrir les yeux, aussi bien à Athènes qu'en Asie Mineure, il aurait pu déchiffrer nombre de documents originaux, longtemps conservés dans les sanctuaires et recueillis par les épigraphistes des temps modernes. Mais il se borne à reproduire les brèves informations fournies par ses sources, sans chercher à définir la ligne politique du vainqueur, dont le comportement paraît ainsi dicté par l'opportunisme.
Il faut se résigner à admettre qu'Arrien concevait l'enquête historique à la manière de ses contemporains, et que, cinq siècles après les événements, celle-ci était entièrement livresque.

Notice p. 149-150.