La Cagoule a été raillée, caricaturée, comme si ses détracteurs tentaient de surmonter la peur qu’elle leur inspirait. Mais l’intelligence de ses membres (elle compte plusieurs polytechniciens dans ses rangs) peut expliquer la séduction qu’elle a exercé sur bien des responsables politiques et militaires. De toute évidence, elle a convaincu certains de la nécessité d’une action violente pour précipiter la chute du régime républicain. Ces hommes ont donc participé à une action radicale, ils l’ont accompagnée ou ils l’ont protégée, conservant le secret le plus strict sur des informations décisives.