François-René de Chateaubriand

On s'étonne du succès de la médiocrité ; on a tort. La médiocrité n'est pas forte par ce
qu'elle est en elle-même, mais par les médiocrités qu'elle représente ; et dans ce sens sa
puissance est formidable. Plus l'homme en pouvoir est petit, plus il convient à toutes les
petitesses. Chacun en se comparant à lui se dit : " Pourquoi n'arriverais-je pas à mon
tour ? " Il n'excite aucune jalousie : les courtisans le préfèrent, parce qu'ils peuvent le
mépriser ; les rois le gardent comme une manifestation de leur toute-puissance. Non
seulement la médiocrité a tous ces avantages pour rester en place, mais elle a encore un
bien plus grand mérite : elle exclut du pouvoir la capacité. Le député des sots et des
imbéciles au ministère caresse deux passions du coeur humain, l'ambition et l'envie.