Franziska Heimburger

J'ai trouvé ce livre tout à fait passionnant, mais il faut bien reconnaitre qu'il est tout à fait particulier. Nous abordons ici l'historiographie de la Grande guerre à travers le prisme de ce qui relie une dizaine d'auteurs de nationalités différentes (Irlande, Allemagne, France...) à la catastrophe que l'on sait. Pourquoi ces auteurs (et autrices) sont-ils venus à étudier le Premier conflit mondial ? Tous ces auteurs ont d'ailleurs comme point commun de faire partie de l'équipe qui oeuvre à l'Historial de Péronne que dirige Stéphane Audouin-Rouzeau. Il n'est d'ailleurs pas inutile de dire que c'est un domaine dans lequel les affrontements (bon le mot est peut-être un peu fort, quoique...) entre historiens sont particulièrement vifs et les débats tranchés.

Pour qui n'est pas du sérail, peu importe car ce qui est dit là est vraiment passionnant. Pourquoi par exemple le grand historien allemand Gerd Krumeich a-t-il été amené à étudier par défaut la Grande guerre, tellement il avait été marqué par 39-45 ? Pourquoi une belge ayant vécu une forme de traumatisme dans un pays divisé sur le plan linguistique a-t-elle abordé 14-18 sous l'angle des minorités ?...

C'est vraiment passionnant, mais le livre n'est absolument pas un ouvrage qui ferait un résumé du conflit. Il n'est absolument pas fait pour cela. Il présuppose d'ailleurs une relative familiarité avec son histoire. Pas besoin d'être un spécialiste non plus, mais il est certain que le livre offre des pistes de réflexion de haute volée. Par d'autres : en quoi le mot race au sens où il fut utilisé alors pu contribuer à ce qui s'est passé durant l'entre-deux-guerres dans les régimes totalitaires ? En quoi la poésie offre-t-elle un type de source passionnant mais pas forcément aisé à manipuler ?

C'est très riche, foisonnant même. Je recommande chaudement !

Cet étonnant ouvrage reprend un "manuel de conversation à l'usage du soldat allemand" datant de la première guerre mondiale.

Il s'ouvre par une intéressante préface de John Horne et Franziska Heimburger, tant sur l'histoire des guides de conversations que sur les relations linguistiques en temps de guerre. Elle revient également sur le déroulement concret de cette guerre, notamment son impact sur les populations. On y apprend enfin l'histoire de ce fameux manuel, initiative d'un éditeur et non de l'armée, qui subit une lecture critique de sa méthodologie et de ses approximations.

Vient ensuite le manuel en lui-même. D'abord en version transcrite, puis en fac-similé. Chaque section (expressions courantes, nombres, orientation ou comportement à tenir) se découpe en trois colonnes. D'abord le mot ou la phrase en allemand, puis la transcription phonétique de sa traduction en français et enfin sa traduction en français.

Les passionné.e.s d'histoire militaire pourront difficilement passer à côté de ce livre.