Comme la demande en fer ne cessait d'augmenter après le IXème s. - instruments agricoles, outils divers, clous, armes, cuirasses, vaisselle domestique,...- la tendance à accroitre la hauteur du fourneau continuait. Mais plus le fourneau était haut, et plus augmentait le risque de voir le feu s'étouffer, les gaz ne traversant plus la masse constituée par les minerais et le charbon de bois.