Les premières tentatives ont été assez maladroites puisque tous les facteurs étaient confiés au hasard. L'officier partait avec sa seule bonne volonté, son goût de l'aventure et son désir d'arriver. Si l'on avait pris soin de lui demander, avant son départ, le détail de ce qu'il avait l'intention de faire, il aurait été bien embarrassé pour le donner.