Giuseppe Ungaretti

PETIT MONOLOGUE - extraits
     
Se souvenir est signe de vieillesse,
Aujourd'hui je me suis souvenu de quelques haltes
De mon long séjour sur la terre
     
…
Avec, resurgi de l'ombre
Le faible tremblement des flammes
Sur la brûlure
D'un peu de cire vierge,
Et le jour, quelques temps après, nommé :
Tu es poussière, et tu retourneras à la poussière ;
Dans ce vide, par impatience d'en sortir,
Chacun, et nous aussi vieillards
Pleins de regrets
— Et nul ne sait sans en faire l'épreuve
Combien l'illusion étrangle
Qui ne vit que de regrets — ;
Impatient, dans ce vide, chacun délire,
Futilement, s'acharne
A se réincarner dans quelque fantaisie
Qui elle aussi sera vaine,
Et sa stupeur est grande,
Car les leurres du temps se renouvellent
Si vite qu'on ne s'en aperçoit point.
Aux enfants seuls siéraient les songes
Ils possèdent la grâce de candeur
Qui guérit tout dommage, si d'un souffle
Elle change les voix en elle, ou les rénove...
Mais l'enfance, pourquoi
Si vite devient-elle souvenir ?
Il n'est rien d'autre sur la terre, rien
Qu'une lueur de vrai
Et le néant de la poussière,
Même si, incurable fou
Vers l'éclair des mirages,
Dans son secret et dans ses gestes, le vivant
Semble se tendre toujours.
     
Un cri et des paysages 1939-1952 (à Jean Paulhan)
Traduit de l'italien par Philippe Jaccottet
pp. 263-264.