L'Egypte est un don du Nil. La plus célèbre définition de ce pays est donnée par l'historien grec Hérédote, qui parcourut l'Egypte en 450 avant J.C.
Elle reste vraie à notre époque : la construction du barrage d'Assouan, qui régularisa le débit des eaux, n'eut d'autre but que d'arracher l'Egyspte à son éternelle dépendance à l'égard du Nil et de ses crues capricieuses.