Les aspects intellectuels et spirituels du mode de vie cosaque sont ceux qui démentent le mieux l'image hélas traditionnelle (et encouragée bien maladroitement même par des Ukrainiens pétris de bonnes intentions, comme Gogol !) de soudards ivrognes et incultes. La Cosaquerie ukrainienne avait développé un système de pensée et de valeurs, voire une idéologie politique, où la religion tenait une place qui sera discutée ici. Elle avait aussi une culture propre, écrite et orale, et elle eut une influence déterminante sur l'évolution globale de la culture ukrainienne aux XVIIe et XVIIIe siècles, et même par la suite.