Ilya Kotcherguine

J'appelais tous les Chinois "mister" parce que je leur parlais anglais, parce qu'ils étaient tous plus âgés que moi et aussi parce que je ne savais pas comment les appeler autrement. Les Chinois me répondaient d'eux même et m'appelaient "master" Sergueï", ou plus exactement Xie Ergai. Il aurait été plus logique de placer "master" devant mon nom de famille, mais les Chinois ne disposaient que de deux caractères ou au maximum trois pour figurer le prénom et le nom, et par conséquent Xie jouait le rôle du nom et Ergai celui du prénom.